“老爷，夫人，从流民中招了几个乐伎给老爷夫人助助兴。”说完乐伎于屏后轻拢慢捻，奏《霓裳》片段，笙箫声里，屏后又出来几个侍女捧缠枝莲纹银壶，给苟雄和师娘斟满西域葡萄酒，殷红如血，映着苟雄锦衣上的金线暗纹。
“不错不错。”苟雄说道。
“你能听懂？”师娘边喝着雪霞羹边随意问道。
“嘿嘿，我哪听得懂。”苟雄悻悻地回道。
“前朝宫廷乐舞，法曲，于开元年间创作。一说前朝玄宗登三乡驿望女几山触发灵感而作；二说玄宗以太常刻石方式，据《婆罗门曲》改编；三说则是玄宗凭登三乡驿所感做前半，后吸收杨敬述所献《婆罗门曲》续成全曲。全曲共三十六段，分散序、 中序和曲破三部分，融歌、 舞、 器乐演奏为一体。”师娘缓缓地说道。
苟雄目瞪口呆地听完，师娘暼了他一眼，知道他也听不懂。忽然，一个小厮走进来，跪在地上说道：周爷，门外有个老汉，自称姓周，来自下河县，想找周爷您求情。”周祥脸色立马紧张起来，苟雄见状也不由紧张起来。
“你个贼王八，没看见老爷夫人正在用膳么。我怎么教你们的，这等小事私下跟我说就行。”周祥吼道。
“是是，周爷，小的刚来不久，忘记了周爷的吩咐。我这就赶他走。”小厮说完便起身准备离开。
“让他进来。”师娘喝着羹古井不波地说道。
苟雄管家一听师娘的话，吓得赶紧并排跪在地上，“夫人饶命啊，小的以后不敢了。”
“娘子饶了我这次吧，我下次不敢了。”二人磕着头对师娘说道，毕竟当初刘老汉之事历历在目，二人不约而同地求饶道，膳堂里刚来的一些丫头看呆了，总算知道师娘在府里的地位。
“苟雄，给你个机会，从实招来。”师娘冷冷地说道。
“我不知道啊，管家，这个下河县周老汉干什的。”苟雄问道。
“小的也不知道啊，想不起来了。”周祥哭着教回道。
“那你跪什么，老子也跟着你跪了。”苟雄怒道。
“小的，小的刚一听到夫人的话，两腿不听使唤地就跪了。”管家说道。“你个废物，真是白瞎了。”说完苟雄便欲起身。
“我让你起来了吗？”师娘的声音再次幽幽地传来。
苟雄吓得赶紧又跪了回去。
“周祥，还想不起来吗？”师娘冷漠地声音传来，管家只觉得一股威压将自己包裹起来，似乎要将自己五脏六腑都快压变形了。
“夫人，我想起来了，年初这个周老汉来找老爷借银子，说是他婆娘病重，想借二十两银子看病，约定年底还钱，还不了钱就拿他女儿抵债。他女儿当时也一起来的，都签字画押的。”周祥赶紧说道。
“哦，我也想起来了，当时我在后面，周祥还问我几分利，老子当时想起娘子要行善的教诲，就没要利息。”苟雄跟着说道。
师娘看着他俩，不是太相信他们的话。
一会儿周老汉低着头，跟着小厮进了膳堂。
老周头佝偻着背踽踽跟着小厮，身上那件补丁摞补丁的粗布棉袄早没了絮棉，硬邦邦的布料被外面的风雪浸得发沉，露出的棉絮像败絮般耷拉着。
褪色的蓝布裤管被冻得梆硬，膝盖处磨出的破洞用草绳胡乱系着，露出冻得发紫的皮肉。
脚上那双露着脚趾的草鞋裹着层薄冰，每走一步都发出咯吱脆响，鞋底与脚掌间塞着的旧棉絮也已湿透，雪水顺着脚踝往下淌。
他缩着脖子，用补丁层层的灰头巾紧紧裹住冻僵的耳朵，呼出的白气在稀疏的胡须上凝成冰碴，整个人像是从雪堆里刨出来的枯木，随着小厮手指一指，跪趴在地上。
师娘看着周老头，于心不忍，说道：“老人家，起来吧。”
周老汉也不知道这个女声是谁，但是没有周祥的话，他也不敢起身。“夫人让你起来，你就起来。”周祥狠狠地说道。
周老汉认得周祥声音，“谢周爷。”周老汉艰难地站起来，眼睛仍只敢看着地面。
“夏荷，扶老人家坐下，你，去给老人家拿副碗筷。”小厮麻溜地出去取碗筷，夏荷想扶周老头坐下。
但周老汉一坐到凳子上，便立马缩在一边，害怕地说道：“小人不敢小人不敢。”
师娘看了周祥一眼，周祥连忙说：“夫人让你坐，你就坐。哪那么多废话。”周老汉哆哆嗦嗦轻坐在凳上。
“秋月，让人盛一碗热的雪霞羹给他热热身子。”
“夫人，这…”秋月犹豫了一下，毕竟雪霞羹贵重且只有师娘能喝，给这个老汉…但秋月犹豫了片刻，便安排一个侍女前去盛羹。
不一会，小厮将碗筷放在老汉面前。
“老人家，你先吃点东西吧。”师娘柔和地说道。
周老汉低着头，颤颤巍巍地拿起筷子，也不敢夹菜。
师娘无奈地摇了下头，便自己夹起一块驼峰肉，放在了周老汉碗中。
一群人羡慕地看着老汉，毕竟那可是师娘用自己的筷子夹的肉。
“老人家，你来是为了什么事？”师娘问道，同时看了一眼苟雄和管家。
“回夫人，老儿年初跟苟老爷借了二十两银子给婆娘看病，可老儿婆娘没救回来。老儿就一个女儿秀秀，按当初和管家的约定，用秀秀抵债。”
师娘听到周老汉所说和周祥所说一样，便说道：“起来吧。”
苟雄和管家赶紧如蒙大赦地站了起来。
“夫人，我没说谎吧。”苟雄赔笑说道。
周老汉这才发现刚刚眼角处瞧见跪着的两人居然是苟老爷和管家，不禁对自己还未敢看一眼的苟夫人有了更深的敬畏。
“老人家，你接着说。”师娘说道。
周老汉话锋一转：“老儿只以为是让秀秀在苟老爷府上为奴为婢，但没想到是去苟老爷的青楼啊。”
“苟家的青楼？”师娘冰冷地问道，声音中传出的森森怒意让苟雄和管家一惊，两人立刻再次齐刷刷跪倒，呼喊道：“夫人饶命啊。”
师娘冷声说道：“你们两个最好给我一个合理的说法。”苟雄看了一眼周祥，周祥赶紧说：“回夫人，府上下人已然够多了，小的已经安排不下了，就让他女儿去青楼端端茶水，不信你可以问他女儿。”
“老人家，你知道你女儿在青楼干什么吗？”师娘问道。
“老儿确实不知，秀秀被周爷的人带到青楼后，老儿再没见过。”周老汉唯唯诺诺的回道。
“周祥，带本阁去你说的苟家的青楼。秋月，带上周老伯，再给他一件新棉袄。”师娘命令道。
“夫人，那我呢？”苟雄问道。
“夏荷，你看着他。苟雄，你给我在家带好儿子。”师娘说道。
“额，夫人，那你带个斗篷，不然你要是去了，整个青楼那些老爷们不都是疯了。”苟雄说道。
师娘觉得有几分道理的，便去仙子阁拿了件斗篷。趁此机会，苟雄问周祥道：“那儿没什么大问题吧？”
周祥想了想说道：“回老爷，应该没有问题，杜爷按照老爷的吩咐，很小心。”
“好，那你就去吧，别让这娘们把老子的钱罐子给砸了。”苟雄不放心地说道。
一行人分坐马车，走了三柱香时间，来到了周老汉说的青楼。
师娘掀开马车的帘子，“欲仙楼”三个字的招牌惹人注目。
虽时值严冬，但楼里传出的莺莺燕燕之声却不绝于耳，显然生意非常火爆。
“夫人，已到欲仙楼。小的已让下人提前叫杜帮主和老妈子在上间等夫人。”周祥小跑到师娘和秋月所坐的马车旁请示道。
“嗯。”师娘轻应了声，便和秋月下了马车，后方周老汉仍没有回过神来，人生第一车坐马车的他还晕晕乎乎的。
一行几人在周祥的引路下走向欲仙楼，凛冽的北风卷着碎雪掠过大街，唯见欲仙楼门前猩红的绸缎旗幡猎猎翻飞。
门楣上的鎏金匾额覆着薄雪，在冬日暖阳下泛着温润的光，檐角垂挂的冰棱与琉璃宫灯交相辉映，恍若水晶帘幕。
石阶前，两名身着织锦貂裘的侍婢呵着白气，将嵌着暖手炉的描金手笼递给秋月和周祥。
踏入朱漆大门，扑面而来的檀香混着炭火暖意，中庭汉白玉回廊覆着皑皑积雪，却被丫鬟们扫出蜿蜒的青石板路。
池中碧水早已结成明镜般的冰面，冰下红鲤依然灵动，与水面飘落的雪絮相映成趣。
二楼雕花木窗紧闭，厚重的锦缎帘幕将寒风隔绝在外。
暖阁内，红泥小火炉上的铜壶咕嘟作响，身着织金襦裙的姑娘正用银箸翻动着炉边烤得金黄的栗子，香气混着古琴声袅袅飘散。
大堂中央的火盆烧得噼啪作响，炭火星子溅落在青砖地面，与四周悬挂的千盏红灯笼相映成辉。
舞台上，舞姬们褪去轻纱，换上绣着银线云纹的夹棉广袖，腰系缀满珍珠的猩红宫绦。
随着羯鼓声响，她们足踏缀着铜铃的厚底绣鞋，广袖翻飞间带起细密雪沫，仿佛将窗外雪景搬进了室内。
台下坐满裹着狐裘的豪客，桌上的羊脂玉酒壶冒着腾腾热气，小厮们不时往火盆中添着银丝炭，将室内烘得暖意融融。
后园的亭台楼阁皆覆着雪被，腊梅开得正盛，金黄花瓣上凝着冰珠。
水榭内的红烛将窗纸映得透亮，隔着朦胧的水汽，隐约可见墨客们围炉煮酒，姑娘们用金剪将冰棱裁成玲珑摆件，笑声与落雪簌簌声交织，为这寒冬添了几分旖旎。
