必州新安县。
夜晚的县衙安静无声，墨色浸透雕花窗棂，檐角铜铃在夜风里轻晃。
县衙西厢房烛火摇曳，檀木书案上摊开尺余高的案卷，羊毫笔尖悬着未滴落的墨珠，在宣纸上洇出个深色圆点。
知县刘广学揉了揉发酸的后颈，案头茶盏早凉透，冷茶混着烛泪凝成暗褐色痕迹。
新接的漕运贪墨案卷宗铺满半张桌面，朱笔批注的密匝字迹与往来文书交错堆叠，案角镇纸下压着几封匿名检举信，信纸边角被反复摩挲得毛糙。
忽有夜风卷着细雨扑进窗来，烛芯噼啪炸开火星。
他慌忙按住被吹得翻卷的文书，腕间玉镯撞在青瓷笔洗上发出清响。
窗外更夫梆子声遥遥传来，惊起檐下栖着的夜枭，扑棱棱振翅声惊破寂静。
案头沙漏里的细沙即将流尽，刘广学将最后一份供状归档入匣，忽觉喉间干涩，这才想起连饮三盏凉茶。
抬手推开窗，月光混着雨雾漫进来，远处城墙剪影与万家灯火在夜色里模糊成一片，檐角积水顺着瓦片垂落成珠帘，倒像是案头未干的墨迹，在宣纸上晕染出朦胧的夜。
“刘大人。”忽然一声低沉地声音从阴暗的角落里传出，刘广学惊慌失措地沿着声音传来的方向喝道：“何人胆敢擅闯县衙？”渐渐的，一个萧索地男子身影在烛光中徐徐出现。
“是你，赵埙？”刘广学吃惊的说道。
“是我。”我低声回道。
“赵公子，你这是？”刘广学错愕地看着眼前的我，我此时狼狈不堪，月白长衫早被血渍与泥污浸透，左肩处还结着块紫黑的凝血，布料撕裂的口子像狰狞的伤口。
腰间玉佩不知何时断了绦子，歪斜地挂在缠满绷带的腰际，随着呼吸轻轻晃荡。
蓬乱的黑发如枯草般黏在额角，几绺被雨水浸湿的发丝垂落眼前，遮住我那双布满血丝的眼睛。
胡茬粗粝地爬满下颌，泛着青灰的色泽，唇角干裂得渗着血痂，连说话时牵动的嘴角都带着刺痛。
背后斜挎的傲陨剑缠着褪色的布条，剑穗早已残缺不全，剑柄处还沾着半片干涸的枯叶——那是逃亡时跌进荆棘丛留下的印记。
“遇到杀手，夺命而逃。”我低声说道。
“赵公子，听说你，你杀了兰灵派的内门弟子，现在兰灵派、 朝廷各部、 九信司都在追捕你。我前些日子还接到了知府大人发来的通缉令，我都不敢相信。”刘广学说道。
“刘大人，打算抓我送朝廷吗？”我问道。
———
自离开天雪阁后，我以为我胡须拉渣、 蓬头垢面可以掩人耳目，甚至把傲陨剑都包了起来，但还是被追捕我的人发觉了。
我甚至都不知道是什么人在追捕我，朝廷的、 兰灵派的，亦或是认为自己在匡扶正义的江湖侠士，仅仅到必州府的这段路程，尽管我已经尽量避开人多的地方，但还是遇到了十几波追杀，大多数追杀我的人甚至不发一言，直接向我出手。
要不是我达到仙人境初期，我早就魂归西天了。
可自我离开天雪阁后，我愈发感觉到五则时常在压制我，似乎是不能容忍我到达仙人境，而我的修为也因此在凡人境十重后期和仙人境初期反复来回，每次都让我痛不欲生，我在寻求稳固住修为的办法，但迟迟未能如愿。
我也回想过舒长老当时教我的办法，但发现已经几乎没有效果了。
昨日我藏在一处山洞内，好不容易等修为恢复到了仙人境，刚走了没多久，便又遇到了一波人，而这波人，我却认识，因为带头的是必州府三原门门主赵怀斌和海鹰帮帮主曹士多。
这二人当初我和师娘路过必州时，在九松门见过二人。
我先作揖道：“晚辈见过赵门主，曹帮主。”
曹士多举着开山刀说道：“赵埙，你罪恶滔天，还不束手就擒。”赵坏斌伸手将曹士多举着剑的手挡下，劝道：“赵埙，杀害兰灵弟子罪孽太大，兰灵派已经向整个武林下了对你的追捕命令，你逃不了的，跟老夫走吧。去兰灵派接受惩罚。”
我知道我解释无用，也无法解释，只能说道：“二位前辈，晚辈不能跟二位走，晚辈必须要找到真相。”
“真相？你敢说兰灵派内门弟子不是你亲手杀的？”曹士多反问道。“是我亲手杀的，但未必是我本意。”我说道。
“巧舌如簧，杀人偿命，天经地义，既然你不愿束手就擒，那就别怪我们了。”曹士多怒道。
“二位前辈如此，莫非兰灵派许了武林好处？”我问道。
“铲除奸邪与获取赏赐并不矛盾。”赵怀斌不悦地说道。
“既如此，诸位出招吧。”我拔出傲陨剑，准备应战。
曹士多抬手一挥，身后的门人们如饿狼般扑了上来。
我身形如电，傲陨剑舞出一片剑幕。
剑气纵横间，寒光闪烁，两名门人率先发难，双刀齐出，我侧身避开，反手一剑刺向对方手腕，刀刃落地的脆响中，鲜血飞溅。
然而这些门人居然悍不畏死，受伤之人竟猛地扑上来，试图抱住我，我一脚踹开那人，余光瞥见赵怀斌和曹士多正慢慢靠近。
我心中一紧，知道这两人绝非寻常角色。
此时，又有三名门人围攻上来，手中锁链交错，将我困在中央。
锁链破空声呼啸而至，我运转耀阳神功，腾挪闪避，傲陨剑不时挥出，利用内功斩断袭来的锁链。
赵怀斌见状，眼中闪过一丝狠厉，他突然将手中铁环抛出，铁环在空中急速旋转，发出刺耳的尖啸声，所过之处，树木被绞成碎枝。
我被逼得连连后退，后背装上一颗树，这二人修为应是凡人境至少九重，而我此时刚刚经历痛苦重回仙人境初期，修为不稳，不想恋战，便准备趁机逃脱。
“想跑？没那么容易！”曹士多怒吼一声，举起开山刀，刀锋带着千钧之力劈来。
我咬牙迎上，傲陨剑与开山刀相撞，巨大的冲击力震得我虎口发麻，双脚在地面拖出两道深深的痕迹。
这厮劲道大力，所修内功应也是霸道为主。
就在此时，赵怀斌的铁环再次袭来。
我险之又险地侧身避开，铁环擦着我的肩头飞过，割开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣襟。
门人们趁机扑上，刀剑如雨般落下。
我眼中闪过决绝之色，深吸一口气，全力调转耀阳神功，将内力灌注于剑，傲陨剑光芒大盛，一道耀眼的剑气冲天而起，以我为中心，向四周扩散开来，“万剑追心”。
门人们纷纷被剑气震飞，倒在地上哀嚎着。
赵怀斌和曹士多脸色骤变，显然没想到我能爆发出如此强大的力量，毕竟他们上次见到我时，我连高横都战不过。
两人对视一眼，同时攻上。
曹士多的开山刀势大力沉，赵怀斌的铁环刁钻诡异，一近一远，配合默契。
我左支右绌，身上伤口不断增加，鲜血顺着剑锋滴落，在地面汇成小小的血泊。
“投降吧！”曹士多瞅准时机，一刀砍向我的脖颈。
千钧一发之际，我突然想起陈恭为我改良后的那招“狂风怒嚎”。
我闭目凝神，将全身内力汇聚于剑尖，傲陨剑发出阵阵龙吟。
一道璀璨的橙光闪过，开山刀竟被生生斩断。
曹士多瞪大了眼睛，不敢置信地看着手中的断刀，下一刻，傲陨剑已经顶在了他的胸膛。
“老赵，停手吧。赵埙的武功修为已超越你我。”曹士多感慨道。
赵怀斌收起铁环，说道：“罢了，赵埙，你走吧，我们不必以命相博。”我收起剑，向两人作揖告辞，忍着疼痛迅速离去。
走了一会，我看到一户农家，敲了下门，便晕了过去。
不知过了多久，我在剧痛中醒来，挣扎着坐起身，发现一个老妇人正守在我身边，为我包扎伤口。
“你个后生真是命大。”老妇人叹了口气，“伤口这么深，流了这么多血，还好老婆子发现的及时。”
“感谢婆婆救命之恩，但我不能久留，容日后报恩。”我强忍着疼痛，运转雪莲诀查看修复了下伤势，感觉不会有性命之忧，便起身告辞离开，免得连累老人家。
老妇人见我去意已决，也不好多留，给了我几张饼后，我便离去。
走了几个时辰，便发觉已到新安县，天色已晚，又下起了雨，伤口又开始疼痛起来，我便决定来找刘广学，赌一把他不是忘恩负义之人。
———
“赵少侠把我刘广学当什么人了，没有你，我已是一具枯骨。”刘广学说道。我看着刘广学的眼睛，选择暂时相信他。
“多谢刘大人。在下不敢多扰，只求借宿一晚，再向刘大人求些金疮药。”我说道。
“赵少侠，你先坐，我让下人去做些吃的，再拿些药。”说完便打开门，喊道：“来人。”一个小厮走了过来，听完刘广学的吩咐便下去了。
刘广学关上房门，给我倒了杯水，说道：“赵少侠，你真杀了兰灵派内门弟子吗？”
“是我杀的。”我漠然地回道。
“这…为何？”听到我亲口承认，刘广学不可置信地说道。
“我也不知道，我也想知道。”我说道。
“少侠你为何不留在天雪阁呢？没人敢随意上天雪阁吧？”刘广学疑问道。
“萧…师娘不在，江湖之大，总有不知死活的。”我原本已经习惯性地喊萧凝霜，但随即想到刘广学对师娘的仰慕和倾慕，便改口说出了这个我原本以为几乎不会再喊的称呼。
“凝霜仙子的事我也听说了。仙子那样的大能，我想做出的选择自有仙子的道理，我等凡夫俗子不应妄加猜测。”
不出我所料，刘广学和其他许多人一样，因为对师娘的仰慕，抱着这样的想法。
我不置可否，门外传来下人的声音：“老爷，按您的吩咐，东西已齐备。”刘广学听罢，走到门前，将门打开一条缝，从下人手中接过，随即单手关上了房门。
“赵公子，来，先吃点东西。”刘广学将食盒置于桌上，取出一盘水晶肴肉、 一盘芙蓉鸡片和一碗鸡丝阳春面，另拿出了一壶酒。
我拿起匕箸，大口吃了起来，对于多日没有好好吃过一顿饭菜的我而言，已经非常知足。
“赵公子，这是金疮药，这是给你换洗的衣服。”刘广学说道。
“多谢刘大人。”我边感谢边继续吃着面。
“赵少侠准备前往何处？”刘广学问道。
“在下也不知道，走一步算一步吧。”经历了如此多变故和生死，我已不敢轻信他人，即使刘广学已经表达了善意，我仍不敢完全信任他。
“赵少侠为何不去找凝霜仙子呢？”刘广学疑惑道：“如能有凝霜仙子庇护，少侠定能周全。”
“多谢大人提点，在下会考虑的。只是不想连累他人。”我应付着说道。
不一会便将饭菜酒食吃喝干净，我站起身，拜谢刘广学：“多谢大人收留，明日我自当离开。”
刘广学看我已十分疲惫，便说道：“赵少侠今夜便在我的床榻歇息，明日本官一早须去查明漕运贪墨案，少侠休息好可自行上路。”
“谢大人。”我在刘广学的带路下，来到他的床榻旁，待刘广学离开后，便上药换衣，又观察了一会，确定刘广学未外出后，便在床榻上睡了过去。
待我醒来时，已是日上竿头。
“我竟睡了这么久，看来前些日子太过疲惫。刘广学是个知恩图报的人，没有出卖我。”我心想道。
收拾了一下，我避开县衙其他人，离开了新安县衙。
