云霖园的雾在清晨总是最浓。
淡青色的灵气如实质般流淌，贴着百亩药田的表面缓缓游移，将那些高低错落的灵植轮廓晕染得模糊不清。
陈染站在田埂上，脚下是湿润的黑土，靴边沾着昨夜凝结的露珠。
他深深吸了一口气，空气中混杂着数十种灵植特有的气息，还有土壤深处隐约传来的、更精纯些的灵气脉动。
这里的确比之前那个偏僻小园好上太多。
目光所及，药田被规划得井井有条。
靠近东侧灵泉的，是几片喜湿的寒烟草，细长的叶片上凝结着乳白色的灵露。
西面地势略高，土壤偏沙，种着十几丛火焰棘，赤红色的尖刺在雾中若隐若现，如同凝固的血滴。
更远处，还有大片灵植，或开着小巧的蓝花，或垂挂着沉甸甸的浆果，都在贪婪吞吐着此地浓郁的灵气。
而灵气最为氤氲之处，在园子中央偏北。
那里单独围起了一圈不起眼的青竹篱笆，不过半人高，却隐隐有微弱的光纹在竹节间流转，构成一个简易的防护禁制。
篱笆内，五株不过尺余高的灵草静静生长着。
茎秆细弱，近乎透明，顶端托着三片狭长的叶子，叶色是一种极淡的、近乎虚幻的银灰，叶脉却是深邃的幽蓝，如同凝固的夜空脉络。
凝魂草。
陈染接管云霖园已有十余日。他没有急着动手，更没有如苏若雪或许期待的那样，立刻对那五株娇贵的草倾注全部心血。
他花了整整十天，只是在园中走动，观察，记录。
他用手指捻过不同区域的土壤，感受其湿度、颗粒粗细与灵气含量。
他蹲下身，长久凝视某一片叶子的色泽变化，或是某株灵植根茎周围微小的虫迹。
云霖园的灵气分布并不均匀，灵泉附近最浓，向四周呈涟漪状递减。
而那片种植凝魂草的区域，看似位于灵气脉络的一个交汇点，实则土壤深处的灵脉有着细微的偏转，导致实际滋养凝魂草的，并非最精纯的那一股。
他也翻看了云霖园过往的记录玉简。
字迹潦草，记载简略，多是某日浇水几何，某月施了何种基础肥。
对于凝魂草，只有干巴巴的“长势缓慢，需精心看顾”寥寥数语。
精心看顾。
陈染扯了扯嘴角，修仙界的灵植夫，大多还是靠经验与粗浅的灵诀吃饭，对于更深层的原理，譬如土壤微生物群落对灵植根系的影响、光照角度与时长对药性积累的细微作用，几乎一无所知。
而他不同。那个世界虽无灵气，却将种植这件事，拆解到了分子与基因的层面。
第十一日，他开始实施拟定的改良方案。
首先便是那五株凝魂草。他并未直接改动其周围的禁制或土壤，而是从远处着手。
他在距离青竹篱笆约三丈外的几个特定方位，挖下浅坑，埋入数块事先处理过的、带有微弱导灵属性的暖玉碎屑。
接着，他调整了附近几处灌溉水渠的流向，让经过灵泉浸润的水流，以更缓慢的速度，从特定方向渗透向那片深紫色土壤。
他的动作很慢，很细致，不像是在施展什么仙家妙法，倒更像凡间老农在侍弄心爱的菜畦。
苏若雪藏在园外一株高大的云杉树后，繁茂的枝叶与淡青色的晨雾完美遮掩了她的身形与气息。
她已经来过好几次，每次都是远远看着，从未现身。
清雅姣好的面容上，此刻却笼着一层淡淡的焦虑与审视。她看着陈染那些看似毫无章法的挖坑、埋石、改渠，纤细的眉尖微微蹙起。
父亲……
她想起被伤病折磨了十余年，气息日渐衰弱的父亲。
那双曾经温暖有力的大手，如今枯瘦如柴。
凝魂草是唯一能暂时稳住父亲神志，延缓生机的灵药。
苏家耗费了巨大代价，才搜罗到十余株成草，这云霖园内的五株，苏若雪对其寄予厚望。
此草太过娇贵，生长缓慢得令人绝望。
以往负责的杂役，无不是战战兢兢，每日寸步不离，各种滋养灵诀不要钱般施展，效果却微乎其微。
直到她偶然注意到陈染管理的那个小园，里面几种公认难伺候的灵植，长势却异乎寻常的好。
一番暗中查探，她才决定冒险一试。
可这陈染……
来了云霖园十余日，天天只是逛来逛去，翻翻泥土看看天，今日总算开始动弹，结果干了不到半个时辰，竟又停了下来，站在那里望着园门方向，似乎在等什么人。
苏若雪心中那股闷气更盛了些。自己是不是看错了人？将如此重要的凝魂草托付给一个行事古怪、看似怠惰之人？
就在这时，园门处传来细微的响动。
一个身影有些迟疑地迈了进来。穿着洗得发白的灰布外门弟子服饰，身形单薄，正是叶清瑶。
她站在门口，似乎被云霖园的广阔与浓郁灵气震了一下，愣了片刻，目光才有些惶然地四下搜寻，最终落在了田埂上那个身影上。
陈染转过身，见到叶清瑶，脸上没什么意外神色，仿佛早就知道她会来。
他拍了拍手上的泥土，朝着叶清瑶走去。
苏若雪在树后抿紧了唇。果然……是来寻人的。还是个女弟子。
【陈师兄。】
叶清瑶的声音比蚊蚋也响不了多少，低着头，手指无意识地绞着衣角。
几日不见，她似乎更清瘦了些，眼下有着淡淡的青黑，显然是多日未曾安眠。
【稀客。】陈染在离她几步远的地方站定，声音平淡，听不出喜怒，【真是稀客。叶师妹今日怎有空，来我这荒僻药园？】
叶清瑶脸颊微微涨红。她听得出，那平淡语气下的揶揄。
【我……我不知道师兄搬来了这里。】她小声辩解，依旧不敢抬头看陈染的眼睛，【是多方打听，才知师兄接管了云霖园。】
【哦。】陈染不置可否，【既然来了，便逛逛吧。】
他侧身，做了个随意参观的手势，自己则率先沿着田埂慢慢走去。
叶清瑶只得跟上。
她心事重重，目光掠过那些生机勃勃的灵植，却仿佛隔着一层毛玻璃，什么也看不真切。
她几乎跑遍了附近所有坊市，打听到的照心花价格，足以让她绝望。
最便宜的一株，也要近百灵石，品相稍好的，更是叫价一百五十灵石往上。
她全部身家，算上积攒的丹药法器变现，也凑不出这个数。万般无奈，像溺水之人抓住最后一根稻草，她想起了陈染。
【云霖园比师兄之前的园子大了十倍不止，可见宗门对师兄的器重。】她勉强自己说着干巴巴的客套话。
【真是恭喜师兄了。】
陈染轻笑一声，那笑声里没什么愉悦，倒有些说不清的讥诮。
【天天种地，还能种出什么优越感不成。】
叶清瑶怔了怔，这话她听不懂。
种地，在修仙界底层弟子眼中，本就是份卑微枯燥的活计，她只当是陈染性格古怪，随口之言。
两人沉默地走了一段。
已接近那片围起凝魂草的区域。叶清瑶的目光漫无目的地扫过篱笆内那几株奇特的银灰色小草，并未在意。她的心思全在如何开口上。
终于，她停下脚步，鼓起勇气，抬眼看向陈染侧脸。【陈师兄……不知这云霖园中，可种有……照心花？】
问出这句话，她的心骤然提起。
陈染也停下，转过身，正面看着她。
他的目光很平静，甚至显得有些淡漠，上下打量着她，仿佛在评估一件货物的价值。
【照心花……】陈染缓缓重复了一遍，眉头微蹙，作思索状，【好像……听说过这个。这东西，不是很好弄啊。】
不是很好弄。
意思就是，并非没有可能。
叶清瑶眼中瞬间迸发出一丝光亮，那光亮太过灼热，甚至暂时压过了她心中的恐惧与羞耻。
她下意识地上前半步，距离陈染更近了些，几乎能闻到他身上混合着泥土与淡淡青草气息的味道。
【师兄……】
她的声音软了下来，带着她自己都觉陌生的祈求意味，【好师兄，你……你帮帮师妹。师妹真的……真的很需要照心花。】
她想起坊市中，那些女修向道侣撒娇时的神态语气，笨拙地模仿着，却显得格外生涩，【师妹定会……定会报答师兄的。】
【报答？】陈染挑眉，目光有意无意地扫过她清秀的脸庞，纤细的脖颈，最后落在她因为紧张而剧烈起伏的胸口上。
【怎么报答？】
叶清瑶的脸腾地烧红起来，耳根都烫得厉害。
她读懂了那目光里的意味。又是这样……
她胃里一阵翻搅，几乎要转身逃走。可丹师的话，坊市那令人绝望的标价，如同冰冷的锁链，将她牢牢钉在原地。
逃？逃去哪里？没有照心花，融灵丹炼不成，或者炼出来也是废丹，她破境无望，永远只是最底层的凝息境，受人欺辱，朝不保夕。
不能逃。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底那片屈辱的水光被她死死压下。
她咬了咬下唇，几乎要咬出血来，身体却像有自己的意志般，又朝陈染贴近了半分。
两人之间，只剩下一拳的距离。她能感受到对方身上传来的、并不灼热却存在感极强的体温。
【师兄想要……师妹如何报答，都可以……】她声音发颤，低得几不可闻，每一个字都像是从齿缝里挤出来，裹挟着血腥气，【只要师兄能帮我弄到照心花……】
陈染没有动，只是垂眸看着她。
看着她通红的脸颊，颤抖的睫毛，还有那紧紧抿住却依旧失色的唇瓣。
他在享受这种掌控感，享受看着她为了渺茫希望而主动将尊严一点点碾碎的过程。
【都可以？】他重复了一遍。
叶清瑶的身子几不可察地抖了一下。
她知道，自己没有退路。
她深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，踮起脚尖，将嘴唇凑到陈染耳边。
温热的气息，带着少女特有的、混合着淡淡汗意与皂角清苦的味道，拂过陈染的耳廓。
【师弟上次不是说……】
她的声音轻颤得厉害，却奇异般地混合进一丝生硬的、试图模仿的媚意，【……清瑶的手，很软吗？】
说完这句话，她感觉自己的脸颊已经烫得要烧起来，但她没有停下，那只一直垂在身侧、微微颤抖的手，极其缓慢地抬起，隔着并不厚实的衣料，轻轻蹭上了陈染的小腹下方。
触碰到那已然有了些微变化的轮廓时，她像被烫到般猛地一颤，手指蜷缩，却终究没有立刻收回。
隔着树影与雾气，苏若雪将这一幕尽收眼底。
【无耻！】
苏若雪猛地别开脸，心中又羞又恼，还有一股莫名的、连她自己都未曾察觉的烦躁与失望。
这陈染，居然是个登徒子！
白日宣淫，就在这药园之中，对着一个外门女弟子……自己竟然还将关乎父亲性命的凝魂草托付给这种人！
田埂上，陈染大手拦住叶清瑶的腰肢，将其按在自己胸膛，低头深深嗅了一口少女的清香。
【明日。】
他开口，【明日午后，你来这里取照心花。】
叶清瑶愣住，有些不敢相信。
就这么……答应了？
【记住你的承诺。】陈染看着她茫然中带着一丝庆幸的脸，补充了一句，语气没什么波澜，却让叶清瑶心头那点侥幸瞬间冻结。
她低下头，哑声道：【……是，师妹记得。】
【去吧。】
叶清瑶如蒙大赦，匆匆行了一礼，几乎是踉跄着转身，快步离开了云霖园，背影仓皇。
陈染在原地站了片刻，这才迈步，却不是继续照料药田，而是朝着云霖园另一侧的出口走去。
暗处的苏若雪皱起眉。他要去哪里？她心中那份好奇压过了羞恼，犹豫一瞬，悄然收敛气息，远远跟了上去。
倒要看看，他究竟有何手段，能弄到照心花。
