傍晚的老城区笼罩在一层橘红色的光芒中。
缇娜站在一家小型超市的货架前，手里拎着一个购物篮。
篮子里已经放了一些东西——几个鸡蛋、一盒牛奶、一包意大利面、几个西红柿、一小块奶酪。
她的目光在货架上扫过，最后停在了一块牛排上。
价格不算贵。
她犹豫了一下，把牛排放进了篮子里。
薇拉给了她一些钱，说是预支的工资。不多，但足够买一些食材了。
她又拿了一些蔬菜——洋葱、蒜头、青椒、蘑菇。还有一小瓶橄榄油和一些调味料。
结账的时候，收银员是个中年女人，看起来很普通。但缇娜注意到她的耳朵比正常人稍微尖一些，藏在头发下面。
混血。
大概有四分之一的精灵血统。
在旧港市，这种人很常见。
“一共是二十三块五。”
缇娜付了钱，拎着购物袋走出超市。
街道上的行人不多。老城区的居民大多在这个时候回家准备晚餐，街上只剩下一些匆匆赶路的身影。
她沿着狭窄的街道往回走，穿过几条小巷，来到了薇拉的古董店门前。
招牌在夕阳下显得格外陈旧。
“薇拉古董”。
她推开门，铃铛发出清脆的响声。
————
厨房里弥漫着食物的香气。
缇娜站在灶台前，手里拿着一把锅铲，翻动着锅里的牛排。油脂在高温下滋滋作响，肉香四溢。
旁边的小锅里煮着意大利面，水汽蒸腾。另一个平底锅里是切成块的蔬菜，正在橄榄油里慢慢煎软。
她的动作很熟练。
这是她以前的习惯。
当审判官的时候，她经常自己做饭。
任务间隙，在安全屋里，用简单的食材做一顿热乎的饭菜。
那是她为数不多的放松方式。
牛排煎到五分熟，她把它夹出来，放在砧板上静置。然后她把煮好的意大利面捞出来，沥干水分，和煎好的蔬菜拌在一起。
最后，她把牛排切成薄片，铺在意大利面上，撒上一些奶酪碎和黑胡椒。
两份。
一份给自己，一份给薇拉。
“好香啊——”
薇拉的声音从门口传来。
缇娜转过头，看到那个法师正站在厨房门口，眼睛虽然被丝带遮着，但整个人都在往厨房里探。
“做好了？”
“做好了。”
“太好了！”薇拉蹦蹦跳跳地走进来，在餐桌旁坐下，“我已经饿了好久了。”
“你不是说精灵不太需要吃东西吗？”
“不太需要不代表不想吃。”薇拉理直气壮地说，“而且你做的饭真的很好吃。”
缇娜把两份意大利面端到桌上，在薇拉对面坐下。
薇拉迫不及待地拿起叉子，卷起一大口面条塞进嘴里。
“唔——”
她的眼睛眯了起来，脸上露出一种近乎陶醉的表情。
“好吃。”她含糊不清地说，“真的好吃。”
缇娜看着她，嘴角微微上扬。
“慢点吃。”
“不要。”薇拉又卷起一口面条，“太好吃了，停不下来。”
她吃得很快，几乎是狼吞虎咽。牛排、面条、蔬菜，全都被她扫进了肚子里。
缇娜自己也在吃，但速度慢得多。她一边吃，一边观察着薇拉。
这个法师真的很奇怪。
一百二十三岁，黑塔的学徒，诅咒学的专家。听起来应该是个很厉害的人物。但实际上，她的生活能力差得惊人，连自己都照顾不好。
如果不是缇娜来了，她大概还在靠外卖和饼干度日。
“吃完了。”
薇拉放下叉子，满足地叹了口气。
“好久没吃过这么好吃的东西了。”
“你可以自己学做饭。”
“太麻烦了。”薇拉摆了摆手，“我的时间都用来做研究了，没空学那些。”
她靠在椅背上，拍了拍自己的肚子。
“对了，说一下你平时要做的事情吧。”
缇娜放下叉子，看着她。
“日常的话，就是帮忙整理一下卫生，做做饭。”薇拉说，“你也看到了，我那个店乱得很，需要人收拾。”
“如果有客人来，你帮忙接待一下。买卖古董或者委托事务的，就喊我。其他的，你可以自己处理。”
“其他的是指？”
“就是一些普通的客人。”薇拉说，“有时候会有人来问路，或者只是进来看看。这种你自己应付就行了。”
缇娜点了点头。
“还有，”薇拉继续说，“如果你没事的话，也可以自己出去接点私活。”
“私活？”
“对。”薇拉从口袋里掏出一张名片，递给缇娜，“这是一家酒馆，叫\'醉猫亭\'。在地下街的核心区，很多人会在那里发布委托。跑腿、送货、当保镖、收集情报，什么都有。”
“报酬不算高，但对于刚来旧港市的人来说，是个不错的起步。”
缇娜接过名片，看了看。
名片很简单，只有一个名字和一个地址。
“我可以去吗？”
“当然可以。”薇拉说，“你现在是缇娜·格雷，旧港市的居民，我店里的店员。只要不暴露身份，没人会为难你。”
她顿了顿。
“对了，还有一件事。”
“什么？”
“房租。”
薇拉的语气变得有些不好意思。
“虽然你帮我做饭打扫卫生，但毕竟住在我这里，房租还是要收一点的……”
她的声音越来越小，最后几乎听不见了。
缇娜看着她。
就那么看着。
沉默持续了大概五秒钟。
“算了算了。”薇拉举起双手，“不收了不收了。你帮我做饭就够了，房租免了。”
“谢谢。”
“不用谢。”薇拉站起来，伸了个懒腰，“我去继续做研究了。你早点休息。”
她晃晃悠悠地往门外走，走到门口又回过头来。
“对了，早餐也拜托你了。”
然后她消失在走廊里。
缇娜坐在原地，看着空荡荡的门口。
这个法师。
真是个奇怪的人。
————
夜深了。
缇娜躺在床上，盯着天花板。
房间里很安静，只有窗外偶尔传来的风声和远处的车鸣。月光从窗帘的缝隙中透进来，在地板上画出一道银白色的光带。
她睡不着。
脑子里乱糟糟的，想着很多事情。
今天见了三个人。妮娜、马库斯、艾琳娜。
三个旧港市地下世界的重要人物。
妮娜提议让她当娼妇。
虽然被拒绝了，但那个提议本身就说明了很多问题。
在妮娜眼里，她就是一个走投无路的异族少女，除了卖身，没有别的选择。
马库斯没有多说什么，只是简单地打了个招呼。但缇娜能感觉到，那个人在暗中观察她，评估她。
艾琳娜最可怕。她知道缇娜身上有\'教会的味道\'，知道她可能就是西格·霍尔姆。她没有当场杀了缇娜，只是因为薇拉的面子。
如果没有薇拉……
缇娜不敢想象会发生什么。
她翻了个身，侧躺着，看着窗外的月光。
这具身体还是让她不习惯。
太轻了。太软了。太……女性化了。
她抬起手，在月光下看着自己的手指。纤细、白皙、指甲修剪得很整齐。这不是她的手。她的手应该更大、更粗糙、布满老茧和伤疤。
但那双手已经不存在了。
现在的她，是缇娜·格雷。
一个十八岁的狼族少女。
她闭上眼睛，试图入睡。
但脑海中不断浮现出各种画面。
艾琳举枪对准她的样子。
艾琳娜审视她的目光。
镜子里那个穿着裤袜的陌生少女。
她不知道自己什么时候睡着的。
只知道，当她再次睁开眼睛的时候，窗外已经泛起了鱼肚白。
————
清晨的空气很凉。
缇娜穿着昨天买的运动服，站在古董店门口，做着热身运动。
这是她以前的习惯。每天早上起来，先跑步，然后做一些基础的体能训练。当审判官的时候，这是必修课。
虽然现在她已经不是审判官了，但习惯还是保留了下来。
而且，她需要熟悉这具身体。
三个月的逃亡，她一直在跑、在躲、在战斗。但她从来没有系统地测试过这具身体的极限。
现在有时间了。
她开始跑步。
老城区的街道在清晨很安静。
大部分店铺还没有开门，只有几家早餐店冒着热气。
偶尔有几个早起的居民在街上走动，看到她跑过，也只是瞥一眼，没有多在意。
缇娜的速度不快，保持着一个稳定的节奏。
她在感受这具身体。
比以前轻。重心更低。步幅更小，但频率可以更快。
狼族的体能确实比人类强。
她的心肺功能很好，跑了十几分钟也没有感到太累。
肌肉的爆发力也不错，如果需要的话，她可以在短时间内加速到很快的速度。
但耐力似乎差了一些。
大概是因为这具身体太年轻了，还没有经过系统的训练。
她绕着老城区跑了一大圈，大概五公里左右。然后她放慢速度，开始做一些拉伸运动。
狼耳在帽子下微微颤动，捕捉着周围的声音。
早餐店的油烟机在嗡嗡作响。
远处有人在大声说话，好像是在讨价还价。
一只野猫从墙头跳下来，落在垃圾桶旁边。
这就是旧港市的清晨。
普通、平静、和其他任何城市没有什么区别。
缇娜做完拉伸，往古董店的方向走回去。
她的身上出了一层薄汗，但感觉很舒服。这种运动后的疲惫感让她觉得自己还活着，还是一个正常的人。
不是什么被诅咒的怪物。
只是一个普通的、需要锻炼身体的人。
————
回到古董店，缇娜先去洗了个澡。
热水冲刷着她的身体，带走了汗水和疲惫。她闭着眼睛，任由水流从头顶倾泻而下。
狼耳被打湿了，软软地贴在头顶。
她已经开始习惯这种感觉了。
洗完澡，她换上干净的衣服，走进厨房。
冰箱里还有昨天买的食材。鸡蛋、牛奶、面包。足够做一顿简单的早餐了。
她打开冰箱，拿出鸡蛋和牛奶。
然后她开始做早餐。
煎蛋、烤面包、热牛奶。
简单，但足够了。
香味开始在厨房里弥漫。
缇娜站在灶台前，看着锅里的煎蛋慢慢凝固。
阳光从窗户照进来，在地板上投下明亮的光斑。
这是她在旧港市的第二个早晨。
新生活的开始。
早餐的香气在厨房里弥漫。
煎蛋、烤面包、热牛奶。简单的搭配，但足够填饱肚子。
缇娜把两份早餐端到桌上，在薇拉对面坐下。那个法师还是一副刚睡醒的样子，淡紫色的长发乱糟糟的，黑色丝带歪歪斜斜地缠在眼睛上。
“吃吧。”
“嗯……”
薇拉拿起叉子，有气无力地戳了戳盘子里的煎蛋。
“你昨晚熬夜了？”缇娜问。
“做研究。”薇拉打了个哈欠，“看了一些关于变形诅咒的文献。虽然大部分都没什么用，但总比什么都不做强。”
缇娜的动作顿了一下。
“有什么发现吗？”
“暂时没有。”薇拉把煎蛋塞进嘴里，含糊不清地说，“变形诅咒的资料太少了，大部分都在白塔被摧毁的时候失传了。我只能从一些零散的记录里找线索。”
她咽下食物，喝了一口牛奶。
“不过别担心，我会继续找的。只是需要时间。”
缇娜点了点头，没有再说什么。
她知道这种事急不来。
“对了，”她开口，“我今天想去你昨天说的那个酒馆看看。”
“醉猫亭？”薇拉眨了眨眼，“你要去接委托？”
“闲着也是闲着。”缇娜说，“而且我需要钱。”
虽然薇拉说不收房租，但她不想一直白吃白住。她需要有自己的收入，需要能够自给自足。
这是她作为审判官时养成的习惯。不依赖任何人，不欠任何人。
“也好。”薇拉点了点头，“那我今天就不陪你了，我要继续做研究。”
“不用陪。”
“醉猫亭在地下街核心区，从入口下去，一直往里走，看到一个猫头招牌就是了。”薇拉比划了一下，“那里什么人都有，你小心点。”
“我会的。”
————
酒馆内部比她想象的要大。
吧台在正对门口的位置，后面的架子上摆满了各种各样的酒瓶。
几张桌子散布在大厅里，有些空着，有些坐着人。
角落里有一个小舞台，现在没有人在上面表演。
空气中弥漫着酒精和烟草的气息，混合着某种说不清的味道。
吵闹。
非常吵闹。
虽然现在才是上午，但酒馆里已经坐了不少人。
有些在喝酒，有些在聊天，有些在打牌。
笑声、骂声、杯子碰撞的声音交织在一起，形成一片嘈杂的背景音。
缇娜扫了一眼酒馆里的人。
大部分是人类。穿着各异，有的像是普通的工人，有的像是商人，有的则一看就不是什么正经人。
也有一些异族。
一个矮人坐在角落里，面前摆着一大杯啤酒。
两个精灵在窗边低声交谈，表情严肃。
还有一个她分辨不出种族的家伙，戴着兜帽，把自己裹得严严实实。
她走向吧台，在一张空着的高脚凳上坐下。
吧台后面站着一个中年男人。他的身材魁梧，光头，下巴上留着一圈短短的胡茬。他正在用一块布擦拭手中的酒杯，动作缓慢而机械。
“我想找工作。”缇娜开门见山地说。
酒保抬起眼皮，看了她一眼。
那个眼神只持续了不到一秒钟，但缇娜感觉自己被从头到脚打量了一遍。
然后酒保低下头，继续擦他的酒杯。
“要白的还是黑的？”
缇娜愣了一下。
“什么？”
“我说，要白的还是黑的。”酒保重复了一遍，语气没有任何变化。
缇娜皱起眉头。
她不知道这是什么意思。白的？黑的？是某种暗语吗？
“能解释一下吗？”她问。
酒保的动作停了一下。
他抬起头，再次看了缇娜一眼。这一次，他的目光里多了一些东西。不是敌意，更像是某种审视。
“新来的？”
“是。”
酒保点了点头，似乎理解了什么。
他张开嘴，正要说什么——
“哟，这不是个小美人吗？”
一个声音从旁边传来。
缇娜转过头。
一个大汉正摇摇晃晃地朝她走来。他的身材很壮，至少有一米九，肩膀宽得像一堵墙。他的脸涨得通红，眼神迷离，一看就是喝多了。
他手里还拿着一个酒杯，里面的液体随着他的步伐晃来晃去，洒了一地。
“大白天的，一个小姑娘跑到这种地方来，”大汉在缇娜旁边的凳子上坐下，身体往她这边倾斜，“是不是走错地方了？”
缇娜没有回答。
她的身体微微绷紧，但表面上依然保持着平静。
“我说话呢，听到没有？”大汉的声音提高了几分，带着醉酒后特有的那种蛮横，“这里是大人们工作的地方，不是小姑娘该来的。”
他上下打量着缇娜，目光在她的脸上、胸口、腿上来回游移。
“不过嘛，”他咧开嘴，露出一个下流的笑容，“你这小身板，倒是挺有料的。与其来这里找什么工作，不如去卖身算了。”
酒馆里的喧闹声小了一些。
有人在看热闹，有人在窃窃私语，但没有人出来阻止。
这种事在醉猫亭大概很常见。
“怎么样？”大汉凑得更近了，酒气喷在缇娜脸上，“要不要跟哥哥我来一次？我保证让你爽到飞起来。”
他伸出一只手，朝缇娜的肩膀抓去。
“想想你骑在我身上的样子，那画面——”
他的话没有说完。
因为缇娜动了。
————
她的动作很快。
快到大汉根本没有反应过来。
在他的手即将碰到她肩膀的瞬间，缇娜侧身闪开，同时伸手抓住了他的手腕。
然后她用力一拉。
大汉的身体本来就因为醉酒而不稳，这一拉让他彻底失去了平衡。他踉跄着往前扑，缇娜的脚适时地伸了出去，绊在他的小腿上。
砰。
大汉重重地摔在地上，酒杯脱手飞出，在地板上滚了几圈，洒出一滩液体。
但这还没完。
缇娜的动作没有停顿。
在大汉摔倒的同时，她已经跟了上去，一个翻身骑在了他的背上。
她的膝盖压在他的脊椎上，双手抓住他的右臂，用一个标准的反关节技锁住了他的手肘。
整个过程不超过三秒钟。
酒馆里安静了下来。
所有人都在看着这一幕。
大汉趴在地上，脸贴着地板，发出一声痛苦的闷哼。他试图挣扎，但缇娜的膝盖死死地压着他的背，让他根本动弹不得。
“你——”
他刚开口，身体就猛地一震。
那是本能的反抗。
大汉终于反应过来自己被一个小姑娘压在地上，屈辱感瞬间压过了疼痛。他的肌肉绷紧，腰背发力，试图把身上的人甩下去。
他的体重至少是缇娜的两倍。按理说，这种重量级的差距应该让他轻松翻身。
但缇娜的身体像是生了根。
她的膝盖精准地压在他脊椎最脆弱的位置，让他的腰部根本使不上力。她的重心压得很低，整个人贴在他背上，任凭他怎么扭动都甩不掉。
大汉又试了一次。
这次他用尽了全力，整个身体像一条搁浅的鱼一样剧烈挣扎，甚至试图用另一只手撑地把自己撑起来。
缇娜只是轻轻调整了一下角度。
她的膝盖向下一压，正好卡在大汉的腰眼上。同时，她锁住手臂的角度微微一变，一股剧痛顺着大汉的手肘直冲大脑。
“啊——！”
大汉的挣扎戛然而止，整个人软了下来。
他喘着粗气，满脸涨红，额头上渗出了汗珠。他不明白为什么自己明明比对方大了好几个重量级，却完全挣脱不开。
他不知道的是，这正是缇娜十五年来反复训练的成果。
如何用最小的体型控制最大的目标。如何利用关节的弱点让力量差距变得毫无意义。如何在对方挣扎的每一个瞬间都找到新的控制点。
这些技术本来是用来对付异族的。
那些力量远超人类的存在。普通的擒拿术对他们没用，必须掌握更精准、更残酷的控制方式。
大汉只是个普通的人类酒鬼。
对缇娜来说，这太简单了。
“别动。”
缇娜的声音很平静，平静得有些可怕。
大汉又挣扎了一下，像是不甘心就这样认输。
缇娜加大了手上的力道。
大汉的手臂被扭曲成一个不自然的角度，剧烈的疼痛让他的挣扎彻底停止，取而代之的是一声惨叫。
“啊——！”
“我说了，别动。”
缇娜的膝盖又往下压了压。
“你现在的手臂已经到了极限。我只要再用一点力，你的肘关节就会脱臼。再用力一点，骨头就会断。”
她的语气像是在陈述一个简单的事实。
“所以，我建议你老实点。”
大汉的脸涨得通红，不知道是因为疼痛还是因为屈辱。他的嘴唇哆嗦着，还想说什么，身体下意识地又动了一下——
缇娜没有任何犹豫，直接加了力。
“啊啊啊——！”大汉的惨叫声响彻整个酒馆，“我错了我错了！放手放手！求你了！”
“大声点。”
“我错了！！”大汉几乎是在嘶吼，声音里带着哭腔，“我不该招惹你！求你放过我！我再也不敢了！”
他彻底放弃了挣扎，整个人瘫软在地上，像一条死鱼。
酒馆里一片寂静。
所有人都在看着这个场景。
一个身材娇小的少女，骑在一个壮汉的背上，把他制得死死的。
那个壮汉至少有一百公斤，刚才还挣扎了好几次，每一次都用尽了全力，但就是完全无法反抗。
像是一头野牛被一只猫按在地上。
那些刚才还在看热闹的人，现在都收起了轻视的目光。
缇娜低头看着身下的大汉。
他的脸贴在地板上，口水和眼泪混在一起，狼狈不堪。
她想起了刚才他说的话。
“与其来这里找什么工作，不如去卖身算了。”
“想想你骑在我身上的样子。”
讽刺。
现在确实是她骑在他身上。
只不过，和他想象的完全不一样。
