东荒洲，圣心书院。
正午时分，骄阳似火。金色的光芒自青瓦飞檐倾泻而下，将整个书院正场映照得如同被清水反复冲刷过一般，澄澈明净。
书院朱红大门外，一道细金光线沿着青石地面蜿蜒展开，形成一道清晰的禁喧线。
线外，人声鼎沸，喧嚣如潮，各色衣衫的人群簇拥在一起，嗡嗡的议论声、呼唤声、叮嘱声交织成一片。
然而只要跨过那道细金光线一步，所有的喧哗仿佛被一只无形的手瞬间掐断，只余下衣袂掠过的细微声响和鞋底与青石地面轻触的沙沙声。
这一线之隔，犹如天堑，将凡尘喧嚣与书院清静截然分开。
今日，正是圣心书院十年一度的招生大典。
通过层层预选的三百四十二名少年少女，按照编号分作十二队，整齐地站立在广场中央。
他们个个衣衫整洁，发髻一丝不苟，然而紧抿的嘴唇、微微汗湿的掌心，以及闪烁不定的眼神，都泄露了内心的紧张与期待。
前方汉白玉高台上，两列执法弟子身着玄色劲装，手持寒光闪闪的长戟，如雕塑般肃立两侧。
主考官与簿录官端坐案后，名册、印泥、沙漏等物一应俱全。
廊下，来自各州的使节与名门家主静立旁观，无人交谈，所有人的目光都聚焦在场中那些怀揣梦想的少年少女身上。
广场四周，六面锦旗迎风招展，分别绣着“镇体”、“玄法”、“望月”、“御阵”、“丹台”、“天工”字样，代表着圣心书院威震东荒的六大阁，六阁之上，是总管书院一切事务的掌尊。
此刻，五面旗下皆有黑衣执事静立接引，唯独代表剑道巅峰的望月剑阁旗下空无一人。
这异常景象引人遐思，却无人出声询问，仿佛这是某种心照不宣的规矩。
正场中央，一方丈许高的青石榜巍然矗立，其上朱砂规条清晰分明：书院十年一开，十二岁以下资质优者可入门，新生仅收镇体、玄法两阁，其余诸术少年不授。
在第十队末尾，立着一名身形瘦薄的少年。
他眉眼清正，肤色微白，虽然衣衫浆洗得发白，袖口处却有细密整齐的补线，显出家境贫寒却一丝不苟的品格。
他名叫叶澈。
此刻，他右袖中正捏着一块磨得发亮的小木牌，指尖无意识地摩挲着上面模糊的纹路。
他是个孤儿，从有记忆起，就在街头流浪，受尽白眼，与恶狗争食。
直到那个飘雪的冬日，一位做木工的老人在街角发现了他，将他带回家中。
从此，他有了名字，有了温暖的床铺。
然而岁月不饶人。
数月前，老人在病榻上递给他这块木牌，气息微弱地叮嘱他一定要参加圣心书院的十年大选。
话未说完，老人便永远闭上了眼睛。
但那句“鲤鱼跃龙门”的期望，却如烙印般刻在了叶澈心上。
试台上，主考官见十二队已整齐列队，缓缓起身，宽大衣袖随风轻拂。
他并指在胸前轻点，空气中仿佛荡开一圈无形涟漪，声场随之扩展，远至廊檐翘角，近到旗影斑驳，每个角落都清晰地回荡起他平和却不容置疑的声音：
“今日设三处试台，依次进行。”
“东侧镇体桥，桥下刻有玄重阵，考的是体质与毅力。禁用外放术法，禁服提气丹、固元散等外物，一炷香为限，香尽未跪未退者合格，坚持不住或自行求退者，判为不及格。”
“中轴后的衡识阁，以衡识石测灵识资质，上前按掌，正常呼吸即可，资质越好，衡识石光芒越亮。”
“西廊尽头问心厅。考官会根据你的身世，问三道题。这三问无关术理，只记取舍与心态，厅外不得旁听，喧哗者逐出。”
最后一句落下，他掌心向下轻轻一按。
霎时间，六面锦旗同时被风绷直，又缓缓垂落，场间寂静更甚先前。
十二队少年少女不约而同地挺直了背脊，空气中弥漫着无形的压力。
“违者逐出考场，族中三代不得入书院。测试开始，按队入场。”
东侧人群如潮水般分开，露出那座通体白玉筑成的镇体桥。
桥心划着一道醒目的白线，两侧栏杆各嵌三枚幽蓝的阵钉。
随着主考官示意，玄重阵悄然开启，桥面看似毫无变化，但当第一个试炼者踏足其上时，众人明显看到他的身形猛地一沉，仿佛瞬间背负了千斤重担。
主考官抬手示意，香台上青烟袅袅升起，沙漏同时翻面，细沙坠落的声音在寂静中格外清晰，每一粒都敲击在试炼者的心上。
轮到第十队时，第一个上桥的是个衣着华贵的瘦高少年，腰间玉坠随着步伐叮当作响。他肩背挺直，嘴角带着自信的微笑踏上桥面。
然而当第一波压力轰然降下时，他嘴角的笑意瞬间凝固，半炷香后，力道再沉，如湿泥压肩，他臂上肌肉绷紧，细小青筋开始鼓起。
行至中段，压力倍增。
他不得不将脚掌向内扣了一寸，挺直的肩背也微微佝偻。
沙漏将尽时，他膝盖开始不受控制地颤抖，汗珠沿下颌不断滴落，牙齿紧紧咬在一起。
当最后一粒沙坠落，玄重阵消散的瞬间，他瘫软在地，长长吐出一口气，如同刚从深水中挣扎而出。
主考官提笔蘸墨：“尚可，合格。”
第二个上桥的是个红衣少年，他脚尖刚触及白线，玄重阵便猛然压下，逼得他后退半寸，脸色瞬间发白。
“脚掌别死扣，踩满，气沉丹田。”叶澈压低声音在下方提醒。
红衣少年如同抓住救命稻草，咬牙将脚掌摊平，肩线随之放松。第一波压力过去，他眼圈发红却强忍着没哭。
第二波压力袭来时，他脚趾不自觉地蜷起，眼角已有泪光闪烁，沙漏落尽的刹那，他身体摇晃不定，红衣被汗水浸透深色，泪水终于滑落脸颊。
阵法撤去时，他跌坐在地，喘了两口气，匆忙用袖子抹了把脸，起身恭敬行礼。
主考官看了叶澈一眼，未作评论，提笔写下：“合格。”
第三个，轮到叶澈。
他上桥前，不动声色地在衣侧抹去掌心的汗，目光锁定白线起点，呼吸轻缓而绵长，当脚掌踏上桥面的瞬间，沉重的力量如水流般自脚踝蔓延而上。
他悄然将脚弓撑开，让力量均匀分布在足心与脚跟之间。
第一波压力压下，他胸口微微起伏，呼吸沉入小腹，背部保持自然弧度。
半炷香时，又一股力量如巨掌压肩，他不急着硬抗，脚尖向内微调半寸，将力道导向腿骨。
第三波压力降临，他额头渗出细密汗珠，眼神却依旧平静，心中默数节奏：收下颌、锁气息，将颤抖压制过去。
沙漏将尽，玄重阵退。他脚下微微一松，身形依然挺拔如松。
主考官落笔：“合格。”
叶澈站到台下合格区，若有所思：“怎么感觉每个人的压力都是不同的？”恰在此时，一位路过白衣执事听到他的低语，投来赞赏的目光：“小子眼力不错。这镇体桥确实会根据每个人的体质调整重力，与其说是考体质，不如说是考毅力与对力量的控制。”
叶澈闻言微怔，随即拱手行礼，心中暗叹：“原来如此。”
后续试炼者陆续上前。
有人因呼吸节奏紊乱，三口气没跟上直接跪地，被执事抬走；有人强撑到最后一刻，阵法撤去瞬间跌倒在地，抄录官惋惜摇头。
更远处，一个少年袖中滑落增力符，还未贴上身，符箓就被无形禁制焚为飞灰。主考官头也不抬：“逐出。”
一柱香燃尽，合格名单录毕。红衣少年从队中探出半个身子，小声对叶澈道：“刚才……多谢了。”又迅速缩回。叶澈微微一笑，没有回应。
“镇体桥结束，合格者原地休息半刻，未合格者，随执事离场。”
清风吹拂旗面，阵钉幽光隐去，白线上的压迫感彻底消失，叶澈将手背在身后，掌心尚有余汗，目光不由自主地投向中轴那座巍峨的阁楼，呼吸又放轻了几分。
半刻一到，执法弟子开始唱名，合格者穿过中轴长廊，步入衡识阁。
阁内光线偏冷，雕花窗棂将日光切割成整齐的方格。
正中央矗立着黑青色的衡识石，石面温润如玉，仿佛被清泉滋养千年。
旁边试台上，册页、朱笔整齐排列，抄录官指尖轻搭笔杆，静候主考官指令。
主考官上前，抬掌虚按，细微的嘈杂声瞬间消失。
他声音平稳：“这是衡识石，不考术法，只测灵识资质，不通术法也无妨，上前按掌，正常呼吸即可，衡识石会根据识海资质发光，禁用外物。”
第十队仍按先前次序测试。
瘦高少年率先上前，下颌微扬，将手掌按上石面，石心如同被星火点亮，白光向外推展一圈便停滞不前。
抄录官低声复述结果，主考点笔记录：“中等。”
红衣少年紧随其后。
他指尖微颤，掌心才贴稳石面。
光芒先暗后明，边缘参差不齐，带着几处毛刺。
他依言调整呼吸、放松肩膀，光芒这才稳定下来。
主考官抬了抬眼：“灵识稍乱，合格。”
轮到叶澈时，他缓步上前。
他先调整呼吸至绵长平稳，才将手心贴上石面。
石心立刻亮起，如清泉滴入深井，光华自中心一圈圈荡漾开来，第一圈明亮却不刺眼；第二圈更加纯净，边缘光滑如镜；第三圈刚刚泛起，最外圈光纹忽然生出极其细微的回折，如同银针点在水晶表面激起的涟漪，随即沿着边缘弧度收回半寸，稳稳贴合不动。
那瞬间的光膜相抵，仿佛在石中拨动了一根无形琴弦。
阁内寂静了半晌，主考官的笔尖悬停空中，抄录官也抬起头来，两名执法弟子对视一眼，眼底掠过一丝难以掩饰的惊喜。
主考官很快收敛情绪，继续记录：“上等。附注：外沿回响。”
旁侧执法压低声音：“报长老院？”主考官微微颔首：“按例上报。”
叶澈收回手掌，掌心仍残留着凉意，心中一块石头落地：看来这场测试十拿九稳了。
后续测试继续进行。
有人紧张到屏住呼吸，导致光芒明灭不定；主考官淡声提醒“正常呼吸”，再次按压才稳定下来。
也有人光芒炽亮却颤抖不休；还有个少年按了许久，石面只浮现极淡的一层微光。
主考官如实记录：“无修炼资质。”
“衡识测试完毕，合格者原地整队，准备第三关。”主考官话语落下，场中人数再度减半，不合格者默默离场，可见识海纯净者之稀少。
第三关设在西廊尽头的问心厅。竹帘半垂，厅内灯焰轻轻摇曳，在青石地上投下晃动的影子。
黑衣执法挑帘传唤：“下一位。”叶澈应声而入。
厅内陈设极为简洁，仅一张几案、一盏孤灯。帘后端坐着灰衣考官，面容隐在阴影中，唯见执笔的修长手指。
“坐。”考官声音不重，却带着几分冰泉般的清冷，“问心不问对错，只说你的选择和理由，可沉默一次，沉默算弃权。”
叶澈端正坐好，背脊挺直，掌心在膝上轻轻抹去汗渍，视线落在桌边纹路上，不乱看不张望。
“第一问：一船陌生人和与你并肩作战的同伴同时遇险，只能救一边，你救谁？”
叶澈沉吟片刻，缓缓答道：“救同伴，先保住一个活口，是我现在能把握的，救上来后，再想办法救那船人，若贪心两边都想救，可能一个也救不上，我还太弱，必须优先保住确定的那一个，活着，才有机会救第二个。”
考官点头不语，笔墨在纸上沙沙作响。
“第二问：将来你会遇到一场危机，只要自废修为，从此再不能修炼，就能救活一个将死的陌生人，另一边是不救他，保住自己，将来铲除祸根。你选哪个？”
叶澈沉默数息，拇指在袖中无意识地摩挲着那块旧木牌，指节绷紧又松开：“不救，我小时候吃过很多苦，明白必须先保住自己，才能守护更多人，用我的未来去换陌生人的性命，可能两头皆空。我选择活着，将今日抉择铭记于心，将来变得强大，去铲除祸根，不让同样的悲剧重演。”
考官轻“嗯”一声，笔尖在纸上顿了顿，继续记录。
“第三问：身上可有旧伤？”
叶澈沉默两息，轻轻掀起裤脚一角，露出脚踝外侧一道浅淡的旧痕：“左脚踝有伤，阴雨天会疼。我知道这可能影响测试，但它确实存在。”
厅内静默一瞬，唯有灯芯偶尔爆出细微噼啪声。
考官将笔放回青玉笔架，抬起册子看了一眼，又轻轻放下：“可以了，出去吧。”
叶澈起身，先将凳子挪回原位，低头恭敬一礼，这才掀帘而出。
外面清风比厅内凉爽许多，他下意识地舒了口气，将急促的心跳慢慢压回平常节奏。
执法传声宣告：“问心完毕的队伍，回正场复核。”
碑林前，合格者重新列队站好，簿录官逐队核对名册，执法弟子沿队列缓步巡视，叶澈平稳呼吸，目光落在主案前那行朱砂小字上。
日渐西斜，旗影在地面缓缓移动，将广场分割成明暗交错的格子。
忽然间，风声骤歇，六面锦旗如同被无形之手同时拉直，又缓缓垂落。
主考席上无声无息多了一道身影，没有人看清她是何时到来，如何入座。她的出现如此突兀，又如此自然，仿佛本就该在那里。
她身着素雪长衣，青丝低挽，一支白玉簪横贯发髻，发尾如墨瀑垂落衣背，肌肤胜雪，气质典雅，容颜清冷绝俗，宛如月宫中不慎坠入凡尘的仙子。
她只是抬眼望去，场间所有声息便如被无形之手拢住，自行沉寂下去，清风掠过席面变成笔直线条，案上朱笔的笔锋悄然竖起，香炉青烟直上云霄，不再飘散。
台下陷入长久的静默，众人皆沉浸在这份绝世容颜与超凡气度之中。
执事们最先反应过来，齐声俯首：“参见阁主。”来者正是书院六阁之一——望月剑阁阁主月无垢。
她略一颔首，纤长指腹轻按名册纸角，目光扫过那行朱砂小字，片刻后，她抬头望向队列，声音清冷中带着一丝低沉磁性：“叶澈，出列。”
叶澈心头微震，依言迈前一步，稳稳站定。
“刚才第三问，为何不隐瞒旧伤？”
叶澈如实回答：“骗不了自己，也骗不了明眼人。”
她微颔首，玉指朝虚空轻划，那方黑青色衡识石凭空出现在叶澈面前。
“再试一次，正常呼吸。”
叶澈心中暗自称奇，依言按上石面。
石心立刻亮起，光华自中心一圈圈荡漾开去。
第三圈刚刚泛起，外沿光纹再次出现细微回折，顺着边缘弧度收回半寸，稳稳贴合。
四周又静默一瞬；仿佛有极细微的金铁交鸣声一闪而逝。
主考官低声禀报：“上品资质，且有异象。”月无垢轻轻点头，目光在叶澈身上停留片刻。
随即她合上簿册，看着叶澈声音清冷：“我是月无垢，望月剑阁阁主，叶澈，可愿入我门下，做个记名弟子？”
叶澈心头剧震，答得毫不犹豫：“弟子愿意！”
席下响起一阵压抑不住的哗然，又迅速归于寂静，有人咂舌惊叹，有人满眼羡慕，更多人心照不宣地收敛目光
此子既被剑阁看中，将来必定不凡！
案侧执事恭敬捧来一块黑玉令牌，边缘刻着一弯浅淡月痕。
月无垢略一抬手，执事会意，将令牌递到叶澈掌心。
玉质触手生凉，月纹仿佛被夜色浸染，凉意透骨却不刺人。
月无垢声音平和却：“按书院规矩，正修弟子需先在玄法与镇体两阁打好根基，我的剑理课每半月一次，现在去剑阁外院执事处报到，领取居所牌与入门册，自有人安排住宿。”
“弟子明白。”叶澈拱手应声。
月无垢静静地看了他片刻，身影如水纹般缓缓消散在原地。
主考官见状，轻敲木案：“复核完毕，名单后续将张贴于书院外。通过者明日辰时在此集合，按测试成绩分入镇体或玄法两阁。未通过者，原路返回。”
队列缓缓散开。
红衣少年经过叶澈身边时，忍不住回头望了一眼，眼中羡慕之色一闪而过，瘦高少年则将背脊挺得更加笔直，脚步比来时沉稳许多。
晚风轻拂旗面，碑影在夕阳下拉得很长，叶澈低头凝视掌心令牌：黑玉冰凉剔透，月纹浅淡如霜，他将令牌小心翼翼收入怀中。
随着人群逐渐散去，广场恢复了往日的宁静。
