雁石台的山体像一座冷峻的铁匠铺。清晨的风顺着石阶一路推上来，带着铁锈和潮泥的味道。
顾长庚领着叶澈拾级而上，远处主殿的屋脊压住一线云雾，铃铛寂然无声，院落里一片宁静。
殿中光线幽暗，一名中年男子端坐于案后，高大的身形仿佛一座不可撼动的山岳。
宽阔的肩背如精钢浇铸的壁垒，身上磅礴的气势稳稳镇住了整座厅堂。
顾铁砺，苍铸宗宗主，七境体修，虽静坐不动，却自有一股令人心悸的威势，宛若风暴中心，让所有步入厅堂之人，都不由自主地屏息凝神。
他没有急着说话，先看叶澈，又看向案上搁着的一封信，封角还留着很淡的剑意痕，指腹在封口处轻拂一下，像在辨别这什么。
“她的字还是老样子。”顾铁砺把信折好，停了两息，收入匣中。
叶澈一怔，似乎没听到，随即拱手道：“拜见顾宗主。”
顾铁砺点头，目光深沉：“你的来意我已经清楚，十年前你师父救过我，她的人情我一直记在心上，但是玄钧镇骨鼎因为因为十年前那次大战，帮我挡住了天魔一击，鼎身开裂甚至还有魔气进去腐蚀了器身，我们清过几次，现在还有一丝魔气残留，拔不干净。”
顾长庚闻言，接过话：“叶师弟是打算进玄钧镇骨鼎吗，里面可不太安全，前几年有两位师兄进去，后面出来都发现有被魔气入体的迹象，幸亏父亲出手驱逐了魔气，保住了性命，后来就封鼎不让进了。”
顾铁砺看向叶澈：“这次开鼎没有问题，但是小友你想清楚，玄钧镇骨鼎虽然能夯实根基，加快你修炼，但是里面的风险也同样不容小觑。”
叶澈点头，语气诚恳：““前辈教诲，晚辈谨记，但修行之道如逆水行舟，若畏首畏尾，只怕难有寸进，此番机缘，晚辈心意已决，甘愿承受其中风险。”。”
顾铁砺点头，眼中闪过一丝赞扬之色，起身，沉声道：“长庚在外面守着，要是感觉不适就及时退出来。”
顾长庚随着带着叶澈离开大殿。
武台在青台之上。
台边四根铜柱立着，底部阵纹缓缓流转。
台心正有两人对练，拳脚落地，力透木钉，整台微微嗡响。
四周十多名弟子观战，呼吸齐整，议论声压得很低。
青台中央立着一口大鼎，鼎耳高过人头，鼎身暗沉。
近看，腹部有一道细裂，从耳根斜贯到侧面，像被寒意沿纹路撕开，边缘收得很死，叫人下意识想避开。
看着叶澈二人过来，人群里走出一人，抱拳，眼神锐利：“苍铸宗林昭。听说这位小兄弟来自书院，可否指点两招？”
顾长庚皱眉：“林昭，不得无礼。”
“顾师兄，请放心。”林昭没退，脚下已经进了台心：“就切磋，不伤人。”
叶澈见状，不愿耽搁，也想看看苍铸宗年轻一代的实力，点头登台：“圣心书院叶澈，请林师兄指点一二。”
林昭看到叶澈上台后，低喝一声：“钧身锻骨法，开。”那一刻，他全身的气血像被铁水灌入，肌肉的线条亮出暗铜的色泽。
空气里浮起一股厚重的气息，带着铁器受热的味道。
“请。”林昭沉声出拳。
拳势一出，整个人的气流带出闷响，像锤头砸在铁砧上。
叶澈提气迎上，长剑未出鞘，鞘身抬起，腕骨微扣，硬生生把那股力挑偏。
林昭的拳刚落空，第二拳已经顺势砸来，力量一连三重，像浪头叠上浪。
叶澈脚步向后滑半寸，鞘脊挡住来拳，肩膀顺势一沉，手中鞘的弧度微转，气流从他侧边绕出，带出一股极细的寒意。
那一瞬间，他的眼神收紧，空气里似乎有一条极细的线划开，那是剑意的雏形。
林昭察觉到了，心头一震，却没收拳。
他左脚一踏，借力猛撞，拳劲暴起，铁声在体内回荡，整个人像一块燃烧的铜锭，气血震得空气生热浪。
叶澈没有退，让那道无形的“线”迎上。
鞘脊轻轻一挑，直接破开拳风，两人力道一碰，空气炸出沉闷一声。
林昭闷哼一声，脚下的石砖被踩裂一道缝。他咬牙往前，肩膀一沉，再次压近，钧身锻骨法全开，肌肉鼓动如浪，拳脚一并上攻。
叶澈右手轻抬，剑鞘精准地切入双拳攻势的间隙，借力化劲，将刚猛拳势卸去三成。
左肘随即一顶，恰到好处地截断了林昭后续的气机流转，鞘尖轻点其肩井穴，力道不重，却让林昭整条手臂顿时一麻。
“力道过刚则易折。”叶澈收势而立，语气平稳，“刚柔并济，方见真章。”
林昭连喘两口气，眼中战意更盛：“受教了！这次我收着些力，叶兄小心！”
“请。”
林昭再度欺身而上，拳风呼啸。
就在拳锋即将及体的刹那，叶澈眼底那道无形的“线”骤然清晰。
剑鞘斜挑而出，破空之声锐利如剑鸣，仿佛真有一道无形剑气划开了空气。
林昭的拳势被那道无形的线从中剖开，刚猛劲道顿时散作两股，叶澈趁势踏前一步，剑鞘轻点在他胸口。
林昭闷哼一声，连退两步，单膝跪地才堪堪稳住身形。
他大口喘着气，按住发麻的肩头，苦笑道：“是我输了，方才那一线……莫非就是剑意？”
叶澈收鞘而立，气息平稳：“尚不能算，不过是剑意的雏形罢了。”
林昭闻言点头，眼中战意未减：“不愧是剑修，剑未出鞘已有如此威势。待我将钧身锻骨法再进一步，定要再讨教一番。”
“随时恭候。”叶澈唇边泛起淡淡笑意。
顾长庚适时上前，将丹药递给林昭，又转向叶澈关切道：“都没事吧？可曾伤到筋骨？”
“无妨。”叶澈拭去掌心的薄汗，“林师兄拳法刚猛，却收放有度。”
林昭闻言朗笑：“终究不及叶师弟，下次定要让你拔剑相待。”
顾长庚摇头轻笑：“若真让他拔剑，你怕是要在床上躺几日了，今日就到此为止吧。”
林昭抱拳退下，肩口仍在微微颤动。叶澈看着他离开，微微抬眼，天光正从台顶落下，光线在剑鞘上反出一条细白的痕。
顾长庚看了眼叶澈，有些异色：“二境能摸到剑意边上了，叶师弟入四境时，神桥承载剑道基本没问题了，到时候望月剑阁又要再出一名真正的剑修了。”
叶澈笑了一下：“借顾师兄吉言。”
顾长庚收起笑意，指向青台中央的大鼎：“休息一刻，咱们进鼎，有些事情我再说一遍，进去要是感觉身体撑不住或者鼎内有异常，记得退出来，切勿勉强，情况要是紧急，直接轰击一下鼎门，我进去救你。”
“记住了。”叶澈把呼吸压稳，跟着顾长庚上前。
青台中央，玄钧镇骨鼎静静立着，近处看，那条斜裂藏在暗色纹理中，像一道被寒意留下的白印，顾长庚抬手按在鼎门上，低声：“开。”
鼎门露出复杂的纹路，随即轻轻一合一阖，泄出一口冷气。
“进去吧。”顾长庚退到侧位，“我在外面守着。”
叶澈跨步入内。
玄钧镇骨鼎内，景象非凡。
鼎腹极为开阔，壁面并非简单的金属光泽，而是布满了层层叠叠的玄奥纹理与阵法纹路。
最外层像是经过千锤百炼，表面起伏有致；其下隐约可见一圈圈由粗到细的符纹，构成繁复的“镇骨纹”，在昏暗处泛着淡淡的金色幽光。
再往内，数道环形阵带正在缓缓旋转，宛如精密的齿轮相互咬合。
聚灵阵从四面八方牵引天地灵气，入鼎即化作乳白色的灵雾；束炁阵则将灵雾压缩成细密的气流，沿着鼎壁规律流转。
叶澈在鼎心站定，平复呼吸后盘膝坐下，四周的灵雾非同寻常，经过阵法炼化后，已转化为更为凝练、厚重的“鼎气”，带着铁锈与药香混合的特殊气息。
这些鼎气在他周身汇聚，仿佛被无形之手捻成丝丝缕缕，按照某种玄妙的规律轻轻敲打着他的肌肤与经络。
地底传来几不可闻的嗡鸣，重压开始层层落下，先是肩背，继而胸肋，最后蔓延至四肢百骸。
这不是要摧毁他的力量，而是将肌肉、筋膜与骨骼一寸寸地压实。
叶澈并不急于运功抵抗，只是缓缓运转《清碧心诀》，先将散逸的气机归拢至丹田，再以特殊的呼吸法门将鼎气引入经脉。
他的动作极其缓慢，每一次吸气，纳入三分鼎气，每一次呼气，排出半分杂质。
如此往复数次后，周身仿佛被温热的潮水浸透，筋骨边缘传来细微的刺痒感，好似有人在骨线上细细打磨。
鼎身上方的聚灵阵适时加速运转，雾海翻涌间，更多鼎气被压缩到他周身，如同层层收紧的绷带，将他的形与气牢牢稳固。
这时胸前玉佩传来一阵凉意，玉德真人的声音在心底缓缓响起：
“这口鼎确实不凡。”嗓音带着几分沙哑，却难掩赞赏，“它不仅在淬炼你的肉身，更是在提纯灵气后再反哺于你。此刻你吸收的‘鼎气’，比外界的灵气更为精纯，最重要的是能夯实你的修行根基。”
“明白。”叶澈心念微动，心神丝毫不外驰。
“还有一点，”玉德压低声音，“重压是好事，能助你将肉身锤炼得更加凝实。按照你现在的节奏即可，切莫强求，也不要贪多吸收鼎气。”
“晚辈谨记。”
叶澈继续放缓呼吸，有条不紊地吸纳着鼎气。每一次吐纳，胸中气机就凝实一分；每一次循环，心头的浮躁便消散一线。
时间在这里仿佛变得粘稠，如同被缓缓倾注的油脂。
他顺势将那一缕初具雏形的“剑意”引至胸前，并不外放，只让它如一根笔直的准绳，稳稳定在中央。
这条无形的线仿佛一把量尺，规范着他的气息流转，将任何冒进的念头都及时压制。
阵带轻轻转动，第二波重压如期而至，这一次带着更细腻的渗透力。
“即便是残损之躯，仍有如此威能，不愧是上品宝器。”玉德真人的声音再次响起，“若是完好无损，怕是已触及圣器门槛了。”
“宝器？”叶澈心生疑惑。
“你师父竟从未与你讲解这些？”玉德真人的语气带着几分无奈，“这些修行界的基本常识，你也该主动了解才是。”
叶澈苦笑道：“师父性子清冷，除了剑道修行，很少谈及其他，而这些年我因修炼进度缓慢，大多时间都在闭门修炼，很少外出游历。”
玉德沉默片刻，还是解释道：“世间法器分为五阶。最次为凡器，不过是些锋锐坚韧的凡铁，多为世俗所用，再其上为灵器，已具备特殊威能，可增幅修士的攻伐之力。”
他顿了顿，继续说明：“至于宝器，则初具灵性，拥有基本的自主意识，比如这尊鼎，你甫一入定，它便能自行运转阵法，为你炼化鼎气。再往上便是圣器，已孕育出完整的器魂，能够自主护主，与主人心神相通。至于传说中的神器…………老夫也未曾得见。”
“原来如此。”叶澈若有所悟。
恰在此时，鼎内压力骤增，将他整个人往下压了数分。
叶澈及时调整坐姿，体内热流汇聚成团，小臂外侧传来可控的麻痹感，随后缓缓消退，他将注意力从这些感受上移开，继续吐纳节奏，完成又一个周天循环。
“进展不错。”玉德真人的声音再次从玉佩中传出，“能感觉到你的根基比以往扎实了许多，灵识运转也流畅了几分。不过切记，鼎气吸收贵在适度，过犹不及的道理你要明白。”
“前辈放心，晚辈自有分寸。”叶澈轻声回应，随即沉入更深的修炼状态。
鼎腹内重归寂静，唯有阵带在深处缓缓转动的微响，如同这座古老宝器平稳的呼吸。
……
同一天太清京清晨，清晨薄雾还挂在檐下。
门被敲了两下，闻婉抱着宗卷进来，语气温和却干净利落：“暮雪师妹，我收到情报，外围守护阵法已经开始波动，秘境那边可能要提前开了，宗法院那边让我们最好先到场。”
苏暮雪合上剑匣，抬眼一笑：“辛苦你了，我现在就动身。”
闻婉把一个包裹塞到她怀里：“包里都是些丹药，药效和用法我都贴好标识了，你到那边后记得报个平安，别让我瞎担心。”
“放心。”苏暮雪把包裹背好，披上斗篷，“我走了。”
出城不久，官道两侧的林子渐稀，风里有点干草味。她低头理了理缰绳，余光里忽见前方尘土飞起，几道粗声粗气压住了鸟鸣。
一处岔口，几名匪盗把路围死，被围的是个戴薄纱的女子，一袭渐变色的紫纱长裙随风轻曳，裙摆如烟似雾。
她脸上覆着半张精致的银丝面纱，只露出一双摄人心魄的桃花眸，笑看时柔艳，凝神时却深得像水底。
纱下隐约是一截玲珑的下颌和若有若无的笑意。
她手执阵盘，从容不迫，举手投足间自有一股令人屏息的韵律。
苏暮雪勒住缰绳，指节在剑匣搭扣上稍作停留，凝神观察片刻，又将手缓缓收回，以这女子的气度与修为，该担心的分明是那群匪徒。
薄纱女子抬眸望来，面纱后的声音清越动人：“这位女侠，不打算来个英雄救美么？”
苏暮雪语气温淡：“阁下看起来并不需要旁人相救。”
面纱下传来一声轻笑：“说得也是。”她将阵盘托在掌心，纤指轻叩三下。
地面上的隐秘阵纹骤然亮起，四名匪徒脚下踉跄，阵势大乱，那赤脸汉子怒骂着前冲两步，靴钉竟被无形之力锁住，整个人踉跄跪地。
女子信手拈出两道灵符，一道贴在刀背，一道缠住他手腕，刀身嗡鸣下沉，汉子顿觉手腕酸麻。
“都歇着吧。”她足尖轻点对方肩井穴，如弈棋落子般从容，余下两人持棍扑来，刚踏入她脚下若隐若现的光圈，便觉脚踝一紧，膝弯发软，相继扑倒在地。
“姑、姑娘饶命！”有人伏地求饶。
“安静待着，等巡卫来处置。”她声调平稳，动作行云流水，不见半分杀伐之气。不过三次呼吸的工夫，匪众已尽数伏诛。
她绕开几步，紫纱裙摆轻烟一样收住，拍了拍袖口灰，回头朝苏暮雪挑眉：“戏散了，师姐。”
苏暮雪下马，目光温润：“好利落的身手。”
“托你这位‘不救美’的英雄，给我演完。”女子把阵盘收好，上前行礼，“太微道院，谢璇玑。”
“圣心书院，苏暮雪。”苏暮雪回礼。
谢璇玑微怔，随即轻笑，眼尾那抹微红像被灯光染开：“没想到在这碰见苏师姐。我还想着进秘境后再找机会。”
苏暮雪也笑：“彼此，我也早听过谢师妹收到邀请要来秘境，一直想要拜访却没找到机会，结果机缘巧合还是在路上碰见了。”
谢璇玑扬了扬阵盘：“那就不客气了，我这边有件正经事想谈，前面驿站旁有个小客栈，我们到那边说。”
苏暮雪点头：“走吧。”
她们顺路把匪盗捆在树下，投了两枚信号符，等巡逻队来收尾。
一路无话，日头偏西时，驿站旗影从地上拖长到墙上。
两人拴好马，进了旁边小客栈。靠窗坐下，店家上了热茶，谢璇玑把阵盘平放，笑意收了，桃花眼打量着苏暮雪，声音利落起来：
“我知道秘境里面的情况，那处秘境出自一个叫灵阵子的法修，他最后出现在世人面前的修为是七境后期，擅长阵法。”
“如果我猜测没错的话，这个秘境应该就是他自己选好墓地或者说是他的传承之地。”
苏暮雪执杯，指尖白净，语气带着一丝柔意：“你怎么确定是传承？”
“我了解过秘境外围的阵法。”谢璇玑推来一张简图，“这个阵法挺有意思的，它会周期性的虚弱，虚弱之时能容许五境以下的人进入，可一但有五境以上的修士进入，这个法阵就会转为一个大杀阵，我估摸没有八境以上的别想着出来。”
“所以，这个灵阵子就是想找个传人？。”苏暮雪把话点明。
“对。”谢璇玑桃花眼眨了眨，带着笑意：“不然他不会设定一个虚弱期，而且限制在五境以下这个设定就看出很多东西了，修炼途径一至三境都是通用的，只有三境入四境之时，才分为三个体系：法修、体修、剑修。”
“那看来这个秘境是为谢师妹量身打造的了。”苏暮雪语调依旧温和。
“其实里面还有个东西挺适合苏师妹的。”谢璇玑把玩着茶杯，道：“我曾听说灵机子晚年数次被仇家杀上门，结果让他多次死里逃生，除了他的阵法，还有一物，就是是他身上的宝甲，品阶预计有上品灵器。”
“宝甲我要了。”苏暮雪没有太多思索，点头答应，“传承归你。”
“成交。”谢璇玑在纱后弯了下唇角，但很快收稳，“但还有个麻烦，我听闻定衡王府的姜承凛也要来，法修第四境中期，境界都高于我们一筹，而且这个人很复杂，我曾在远远看过他一眼，我看不透他。”
“消息把握几成？”苏暮雪闻言，微微一怔。
“七成。”谢璇玑摊手，“如果那位女皇帝要来观看的话，那就基本是十成。”
“女皇要来？”苏暮雪把茶杯放稳，指尖收在杯沿，眉心轻轻一蹙。
谢璇玑微倾身，银丝面纱在唇侧轻拂，桃花眸亮了亮：“猜测而已，不敢说死，只是宗法院临时加了外勤和执笔官，现场搭高台，还拉了隔离阵，规格比平常大了许多，多半有人要看，可能是她，也可能是她的人。”她指腹轻点茶盏，紫纱袖口像烟一样收住。
“她来这里有什么目的吗？”苏暮雪抬睫，有些不解。
“估计是看看年轻一辈底子。”谢璇玑把阵盘旋到手心，眼尾那抹微红随笑意一敛，“太清皇城发现这个秘境，没有自己派人进去，反而邀请各大宗门年轻一辈过来参加，正好当场试一轮。”
苏暮雪点头，道：“行，来就来吧，这么多宗门都在，她也不可能做些什么。”
“那就说最重要的。”谢璇玑略前倾，面纱下一抹若有若无的笑，“若是我进核心拿传承时，姜承凛要抢，你替我挡一挡，不用硬拼，拖住就行。”
“好。”苏暮雪应得干脆，素白指尖收回袖内，“我拖住他应该不成问题。”
“那就谢谢苏师姐了。”谢璇玑指尖轻叩阵盘，发出一声清脆。
“谢师妹届时拿到传承也别忘了我们的约定。”苏暮雪看着她，目光温润。
“苏师姐请放心，书院和道院历来交好，而我谢璇玑也不是言而无信之辈。”谢璇玑起身，渐变紫纱长裙在窗下铺出一层薄烟，回身把阵盘扣回腰间，“我把注意点再理一份，傍晚送你门口。”
苏暮雪也站起，整了整斗篷，发尾贴着颈侧轻轻一摆：“好，到时候见。”
谢璇玑抬眸看她一眼，桃花眸里掠过一丝兴致：“到时候见。”
两人相对一礼，各自出门。傍晚时，门外轻响两下，一卷干净的图轴如约而至。
