祁棠的冷汗一下就下来了。
再一晃眼，那女孩又不见了。
这一眼她看得更加清楚，它八九岁的样子，看上去有些瘦小，露出来的胳膊像细竹子，头发在侧边扎成了一条低马尾，垂在肩膀上。
祁棠走出厨房，但那女孩没有消失。
它坐在椅子上，怀中抱着那只和它气质极度相似的布娃娃。
但此刻的布娃娃又只是一个普通的布娃娃了，在失去了附身在上面的厉鬼之后，也失去了阴森感。
它那双瞳仁占据绝大部分的眼睛，一眨也不眨地看着自己。
“呵呵，小朋友，我去看看你家大人。”萧桐这时候还没有回来，祁棠尝试去打开门，身子却像被控制住了一般，不受控制一步步走到了椅子上坐下。
这时她才发现，女孩手中的布娃娃不知何时变了样子，一头海藻般卷曲茂密的乌黑长发，长长的睫毛，穿着衬衫和短裙……那是祁棠自己。
女孩轻轻掰动娃娃的手臂，祁棠就不由自主抬起了手，双手从手机上离开，放在了桌子上。
女孩歪着头，打量起她：“你是萧桐的新朋友吗？”
她的眼珠之中，剩下一丁点眼白被黑瞳仁挤压得几乎看不见，加上惨白的脸色，诡谲的气质，被这样一个不像人的女孩盯着，给祁棠的心理压力十分之大。
“是……吧？”祁棠不确定地回答。
“这可不行哟，萧桐的好朋友只有一个，只能是我。”女孩嘻嘻笑了起来，捏着布娃娃的手指猝然用力，“不准从我身边把她抢走。”
几乎是同一时间，祁棠的手臂感受到了一股剧痛，她发出一声闷哼。
“住手！季念！”
手里提着菜，刚从门外进来的萧桐就看见了这一幕。
她急促地阻止，但名叫“季念”的小女孩却没有听她的，继续扯着布娃娃的手臂，反而是萧桐被一股无形的力量掀飞了出去。
祁棠总算知道萧桐家中为什么会有那么多四肢破碎的布娃娃了。
这个女孩的能力恐怕就是把看见的人制作成布娃娃的样子，通过对布娃娃施加酷刑，从而掠夺他人的性命。
但是它制作布娃娃需要时间，这就是它没有第一时间对祁棠下手的原因。
祁棠的手臂很疼，真的像要被人活生生撕扯下来那种疼。
然而下一刻，季念忽然痛苦地嚎叫一声，跌下椅子，捂着眼睛在地上翻滚起来。
“好痛！好痛！萧桐，我好痛啊！”
“季念！”萧桐扑上去抱住了它，女孩模样的厉鬼发出凄厉的嘶吼，汩汩鲜血从她紧捂的双眼之中渗出。
祁棠捂着几乎失去知觉的手臂，惊魂未定。
“这附近的失踪案都是你做的？你真的通过杀人来喂养这只厉鬼？”
萧桐抱着季念，转头厉声道：“是，我杀了人，可我杀的都是该死的人！是这些该死的男人先起了不好的心思，我反杀又有什么不对？”
“如果我身边没有怪谈呢？如果我真的只是一个普通的弱女人呢？你同样是女孩，想过我会有什么下场吗？”
祁棠噎住了。
小女孩的双眼血流不止，它呜呜咽咽痛苦地哭叫着，像个撒泼的孩子那样在萧桐怀里翻来滚去，最后变回了布娃娃，躺在地上，只不过现在娃娃脸上的表情是哭丧着脸的。
祁棠忍不住道：“就算你想杀的都是该死之人，但是你想过这孩子失控了该怎么办吗？怪谈是不会和你讲道理的，很显然你没有控制它的能力，它刚才就想杀了我。”
萧桐摇了摇头：“你应该误会了，它是伤害不了你的。”
她说：“看来你真的不知道，炽天在你身上留下了印记。强大厉鬼的印记含有它们的本源规则之力，任何想伤害你的人类或者厉鬼，都会被这道规则无视一切限制杀死。”
难怪季念忽然痛苦地摔了下去，变回了一只破布娃娃。
沈妄……？他什么时候？
他从来没和自己说过。
萧桐这番话无疑表明她是认识沈妄的，祁棠并不认为自己作为一个普通人类，有任何值得她费尽心思结交的价值，她靠近自己又有什么目的？
难道是因为沈妄？
却见萧桐把破布娃娃小心翼翼地抱了起来，走进主卧。祁棠看见她把它放回了供台上，安抚许久，又关上门走出来。
“就像你所猜测的那样，我饲养着这只怪谈。我饲养她很久了，大概十九、二十年？遇见季念的时候，我还是个和她一样年纪的小女孩，现在却已经成为无聊的大人了。”
她蹲下来，一边收拾起地上七零八落的玩偶残肢，一边缓缓道：“如果你和我一样，饲养一个怪谈超过了二十年，你也会对那个世界发生的一切了如指掌的。”
“这二十年来你一直在杀人吗？”祁棠忍不住问道，“你知道你在做什么吗？它是怪谈，被发现之后顶多是收容的下场，但你只是个普通的人类，被发现后会死的！”
“是啊，会死的。”她终于收拾好了地上的玩具残骸，挽起耳边一缕滑落的碎发，“可是祁棠，你不觉得我们很像吗？”
祁棠并不觉得自己和她“很像”，虽然她觉得犯罪的人应该受到惩罚，那也应该交给法律来制裁。
人类社会有人类社会的规则，用怪谈来惩治这些人，总归是违法的。
她说到“法律是公平的”，萧桐忽然意味不明地笑了一声。
“我邀请你来家中做客，确实有目的。因为我太孤独了，而你是我觉得世界上唯一能理解我的。我们很像很像，因为……你也有偏心的厉鬼，对吗？”
萧桐淡淡道：“为了那个人，总有一天你也会做出超过自己想象的事。”
祁棠沉默片刻。
“纸包不住火，六局的人已经在调查你了。”她说。
“我知道。”萧桐回答。
笃笃，敲门声响起。
“有人在家吗？”
竟然是江凝的声音。
看来从敬老院离开之后，他们还在继续调查周边。因为这片小区离数起失踪案的距离都很近，理所当然就成为了排查的对象。
她犹豫起来，看向萧桐，不知道该不该开门。
萧桐对她微微一笑：“随意。无论是想对他说出实情，还是想替我隐瞒，我都不会阻止你。”
