却说焕之自此长住明因寺中，与性空朝云暮雨，如鱼得水。
每日里，他只在房中读书写字，性空在隔壁抄经绣帕，隔着一道薄薄的板壁，偶尔说几句闲话。
到了午间，本空便送了斋饭来，两菜一汤，虽不比家中丰盛，却也清爽可口。
焕之本是个富贵公子，可他此刻正是热恋之中，便是粗茶淡饭也吃得香甜，更何况有性空这样一个可人儿陪在身边？
这般日子过得飞快，不觉已是腊月天气。
临平镇上落了头一场雪，明因寺的飞檐上积了薄薄一层白，院子里的凤仙花早已枯了，只剩光秃秃的枝干。
性空推开窗，伸手接了几片雪花，回头对焕之笑道：“你看，下雪了。”
焕之从背后搂住她，下巴搁在她肩上，也伸出手去接雪，笑道：“你比雪好看。”性空啐了他一口，可嘴角却弯弯地翘了起来。
她的头发如今已经蓄到了腰际，又黑又密，缎子一般披在背上。
焕之每日最爱做的事便是替她梳头，持一把黄杨木梳，从发根到发尾一下一下慢慢地梳，梳顺了便拢在手里把玩，有时还凑到鼻尖去嗅那桂花油的香气。
性空由着他摆弄，偶尔回头笑道：“你这般伺候我，倒像个丫头。”焕之便作势在她后颈上亲一口：“那便是个最风流的小丫头。”
到了夜间，两人更是缠绵不休。
因是冬日，屋里生了一盆炭火，暖烘烘的。
性空脱了外袍只穿一件贴身小袄，窝在焕之怀里，两人挤在一床厚棉被下。
焕之的手便不老实了，探进小袄里去摸那两团温软，掌心贴着，指尖捻着。
性空被他摸得痒了，扭着身子要躲，却被他翻身压住。被窝里又暗又暖，两人肌肤相贴，鼻息相接，不必说话也知道对方想要什么。
这一夜焕之来得格外温柔，将性空翻过身去，从后面慢慢地送进去。
性空跪伏在枕上，手攥着枕头角，腰肢随着他的动作前后晃着，口中逸出一声声闷闷的哼。
焕之一手揽着她的腰，一手探到前面去揉那两团随动作摇晃的软肉，时轻时重。
性空被他前后夹攻，不多时便泄了一回，软软地趴下去，焕之却不放她，又将她翻过来正面躺了，架起双腿重新入了进去。
这一回他动了狠劲，撞得性空浑身乱颤，口中咿咿呀呀地叫个不休，那声音又娇又腻，被厚重的棉被吸了去，传不出房门半步。
两人直闹到三更方歇。性空伏在焕之胸口，喘息了好一阵子，方才幽幽道：“焕之，你说咱们这样的日子，还能过多久？”
焕之道：“怎么忽然说这个？”性空道：“我头发已经蓄足了，年前便可挽髻。你不是说过了年便带我回徽州见你父亲幺？”
焕之搂紧她道：“那是自然。过了年我便修书回家禀明父亲，然后雇船接你回去。你别怕，一切有我。”
性空听了这话，心里踏实了些，将脸贴在他胸口，听着他的心跳声，渐渐地睡着了。焕之却醒着，望着帐顶出神。
他在寺中住了数月，虽说有性空相伴，日子快活似神仙，可毕竟不能露面，连当中账目都托了掌柜代办，时间久了，只怕要惹人疑心。
他暗暗想着，再过一个月，等过了年，便带性空回家，从此明媒正娶，再也不用躲躲藏藏了。
可他哪里知道，外面的人早已等得不耐烦了。
那王七一伙光棍，自入冬以来便轮班守在明因寺四周。他们也不敢靠得太近，只在寺前街角的茶棚里坐着，两文钱一壶粗茶，从早坐到晚。
起初还看得见本空、玄空进进出出，偶尔买些米面油盐回来，却从来不见黄焕之的影子。
王七道：“那姓黄的一定藏在里面。他难道连茅房都不上的？总要出来透口气吧？”众人都说有理，于是继续守着。
这一守便守到了腊月二拾三，小年这天。焕之原打算这天回一趟恒泰当，取几件换洗衣裳，再结算一下年下的工钱。
他性空说了，性空起初不肯放他去，道：“年关底下人多眼杂，你万一被人看见了怎么办？”
焕之道：“我只从后巷绕过去，穿件旧衣裳，戴顶帽子，没人认得出来。去去便回，不消半个时辰。”
性空拗不过他，只得嘱咐他万事小心，在门口望着他出了后巷才掩上门。
焕之贴着墙根走，头戴一顶毡帽，压得低低的，身上穿一件半旧的灰布袍子，看上去与寻常小商贩无异。
他快步穿过后巷，绕到恒泰当的后门，闪身进去。
掌柜的见了他，又惊又喜：“东家你可算回来了！这几日有一笔账对不上，客人催着要，我正不知如何是好。”
焕之便坐下看账，理清了账目，又取了银子，前后不过一刻钟的工夫。他起身要走，掌柜的留他吃饭，他摆手道：“不吃了，我还有事。”
便从后门出来，原路返回。
也是合该有事。
他刚从后巷转出来，迎面便碰上了王七。
原来王七这日轮值，正好坐在巷口的馄饨摊上吃馄饨，一抬头看见一个戴毡帽的灰衣人从恒泰当后门出来，虽然扮得普通，可他眼尖，一眼便认出了那走路的姿态——腰板挺直，步履轻快，分明就是黄焕之！
王七一口馄饨也顾不上咽，扔下碗便追了上去，一边追一边打了个唿哨，这是他们约好的暗号。
焕之听见身后有动静，回头一看，见王七带着四五个人从巷口扑过来，吓得魂飞魄散，拔腿就往明因寺跑。
可那后巷离明因寺还有一截路，他跑得再快也快不过几个常年在地头上混的光棍。
才跑到寺侧那条窄巷子，前后便被堵住了。王七狞笑着上来扯住他的胳膊：“黄相公，可算逮着你了！这几个月躲得好啊！”
焕之挣扎道：“你们做什么？光天化日之下竟敢行凶？”
王七笑道：“行凶？咱们是替天行道！你一个读书人，躲在尼姑庙里干了些什么好事，还要咱们说破幺？”
正在此时，巷口又转出一个人来——正是了凡。
她提着一竹篮素果，是要送与性空的年礼，远远听见吵嚷声，凑过来一看，见焕之被几个人按在地上，吓得篮掉，转身要跑，却被王七的一个同伙扯住了衣袖：“还有个尼姑！定是同伙，一并拿了！”
了凡尖叫一声，被那人推搡着按在了墙上。
焕之见了凡也被捉了，心中叫苦不迭，知道今日难逃一劫。他挣扎着叫道：“你们要银子，我给你们！放了她，咱们好商量！”
王七笑道：“黄相公，这会儿说银子可晚了。你跟咱们走一趟府衙吧，让知府大人来断断你这桩风流案子！”
说着便将焕之和了凡绑了，推推搡搡往河边走。焕之回头望了一眼那明因寺紧闭的侧门，心里只念着性空——她还在房里等他回去呢。
正是：福无双至今日至，祸不单行此时行。要知焕之被押到杭州府后如何发落，且听下回分解。
