第二天早上，大庆起得比平时都早。
他推开东厢房的门，院子里还蒙着一层薄雾。他站在门口犹豫了一下，朝正屋那边看了一眼——窗帘还拉着，没有动静。
他轻手轻脚地走到井台边，打了一桶水，把头埋进去。
井水冰凉，激得他头皮发紧。
他抬起头，水顺着脖子流进领口里。
他用袖子擦了一把脸，长长地吐了一口气，像是要把昨晚的事从身体里吐出去。
他决定今天就去找大队书记，说换住处的事。
理由他已经想好了：这边离东沟工地太远，每天来回耽误工夫，不如搬到工地附近的社员家里住，干活方便。
这个理由说得过去，大队书记应该不会拦着。
他又往正屋那边看了一眼。
窗帘还是拉着，静悄悄的。
桂花每天都是天不亮就起来烧火做饭的，今天却晚了。
大庆心里紧了一下，随即告诉自己不要多想，扛起测量杆出了门。
工地上已经有人在干活了。
几个社员正把昨天挖出来的土方往两边挑，铁锹铲进泥土里的声音此起彼伏。
大庆架好水准仪，对着标尺看数据，在本子上记下来。
太阳慢慢升起来了，照在东沟的山坡上，把黄土染成金色。
“小崔！”
大庆回头，看见大队书记老周正从坡下走上来。老周五十来岁，脸上的皱纹像刀刻的，说话嗓门大，人倒是不坏。
“周书记。”大庆放下本子。
“德贵昨天来找我了，”老周走到他跟前，从兜里掏出一包皱巴巴的烟，“说你这阵子干得不错，让我在公社那边给你美言几句。”
大庆愣了一下。德贵昨天去找周书记了？他怎么没跟自己提过。
“德贵哥客气了，”大庆说，“都是分内的事。”
老周点上烟，眯着眼睛看山下的水渠：“德贵这人，嘴上不说，心里有数。你是他家的房客，他照顾你是应该的。不过你自己也争气，这水渠修得差不多了吧？”
“再有个十天半月就能通水。”
“好。”老周拍了拍他的肩膀，“等通了水，我请你喝酒。”
大庆看着老周的脸，那句“换住处”的话到了嘴边，又咽回去了。
德贵刚在老周面前替他美言过，他现在提换住处，不是打德贵的脸吗？
他点了点头，看着老周的背影消失在坡下，把本子揣进兜里，心里说不上来是什么滋味。
他不知道德贵为什么要替他说好话。
是真的觉得他干得好，还是别的什么？
昨晚的事像一根刺扎在他心里，一碰就疼。
但他又想，也许德贵昨晚真的只是喝了酒，不是故意的。
也许是他自己想多了。
快到中午的时候，大庆收了仪器，准备回村里吃午饭。
他往山下走了几步，忽然看见一个人正沿着田埂往这边走。
走得很快，像是赶着去什么地方。
走近了他才看清——是桂花。
桂花挎着个竹篮子，头上戴着一顶草帽，走得额头冒汗。她看见大庆，脚步停了一下，然后继续往前走，在他面前站定。
“崔技术员，”她把篮子递过来，“给你带了午饭。”
大庆接过篮子，有些意外：“嫂子，大老远的，不用……”
“顺路。”桂花说。
大庆知道这不是顺路。
东沟离村里有四里地，来回就是八里。
她是专门跑这一趟的。
他打开篮子，里面放着两个杂面窝头和一碗咸菜，还有一壶水。
窝头还是热的。
“谢谢嫂子。”他说。心里还有很多话想说，可到了嘴边就变成了这四个字，和他每天早上跟她说的那四个字一模一样。他忽然恨自己这张嘴。
桂花没走。她站在田埂上，朝山下的水渠看了一眼：“快通水了吧？”
“快了，再有十来天。”
“通了水，你就走了？”
大庆愣了一下。他听出她语气里有什么东西，但他抓不住。他说：“工程完了就回省城。”
桂花点了点头，没再说什么。她的草帽遮住了半张脸，他看不清她的表情。她站了一会儿，说了句“慢点吃”转身就走了。
他站在原地，端着那碗咸菜，看着她的背影越来越远。风吹过来，把她的草帽吹歪了，她抬手按住，脚步没有停。
她走得很稳，腰挺得直直的，像她一向那样。但大庆总觉得她的背影里有一种说不出的东西——不是柔弱，不是委屈，是别的什么。
他坐下来，把窝头掰开，一口一口地吃。杂面窝头粗粝，咽下去的时候喇嗓子，但他吃得很慢，像是想从这粗糙的味道里嚼出别的什么来。
